충남 천안에서 자동차 부품회사 유진정공을 운영했던 정형근(67)씨는 6일 경기도 평택시 칠괴동에 자리잡은 쌍용자동차 공장을 바라보며 긴 한숨을 쉬었다.

그는 23년간 피와 땀으로 키워온 매출 400억원 규모의 회사를 큰 손해를 보고 팔았다. 정씨는 1985년부터 유진정공을 운영하면서 쌍용차에 들어가는 차체 부품 대부분을 납품해왔다.

실적도 좋았고 쌍용차로부터 인정도 받아 작년 말까지 쌍용차 협력업체 모임 회장을 맡기도 했다.

그러나 올 들어 쌍용차 판매가 극심하게 부진하자 적자가 눈덩이처럼 불어났다. 정씨는 "쌍용차가 고전하는 바람에 협력업체들의 고충도 이만저만이 아니다"라며 "오죽하면 회사 운영을 접었겠느냐"고 말했다.

◆SUV 작년의 10% 팔려

최근 제조 원가 급등과 내수 부진으로 어려움을 겪는 것은 자동차 업계의 공통된 현상이다. 이런 와중에 쌍용차의 부진이 특히 두드러진 이유는 쌍용차가 고유가 시대의 직격탄을 맞고 있는 렉스턴, 뉴카이런, 액티언 같은 중·대형 SUV와 대형 세단(체어맨)만을 만들기 때문이다. 이로 인해 올 상반기 생산량은 작년 상반기보다 26% 줄었고, 특히 지난달 내수 판매는 작년 같은 기간에 비해 67.5%나 떨어진 1902대에 그쳤다. 하루 평균 판매량이 60여대에 불과한 셈이다.

더욱이 지난달 내수 가운데 최근 선보인 대형 세단 체어맨을 제외한 SUV 전 차종 판매는 작년의 10분의 1 수준인 477대에 그쳤다. 그 중 뉴카이런은 37대로 작년 6월 판매량의 3% 수준으로 줄었다.

사정이 이렇다 보니 쌍용차에 부품을 납품하는 협력업체들의 살길이 막막해지고 있다. 평택시에 있는 효림정공도 그 중 하나. 효림은 쌍용차에 차체 모듈(module·수십 개의 부품을 조립한 일종의 부품 덩어리)을 납품하는 대형 협력업체로, 해외 바이어들도 기술력과 품질을 인정하는 회사다. 그러나 지난 5·6월 쌍용차 평택공장의 조립 1라인(렉스턴·액티언 생산)이 조업을 절반 이상 줄이는 바람에, 울며 겨자 먹기식으로 생산을 줄여야 했다. 손실도 고스란히 떠안았다. 쌍용차는 작년 11월 26일부터 올해 2월 17일까지도 조립 1라인을 3개월간 휴업했다.

한 협력업체 사장은 "요즘처럼 이익이 적은 상황에서 협력업체가 1년에 한 달 이상 쉬어버리면, 한 해 장사는 거의 끝난 거나 마찬가지"라고 말했다. 또 다른 평택 주변의 쌍용차 협력업체 사장은 "원자재·임금·관리비 등 모든 게 다 오르는데, 납품가격만 그대로"라며 "완성차 회사가 어려우니 협력업체를 지원해 줄 리 만무하고, 협력업체는 신규 투자는 꿈도 못 꾸고 문닫을 날만 손꼽아 기다리는 형국"이라고 말했다.



◆재고 車로 발 디딜 틈 없는 공장

쌍용차는 현재 공장 내부는 물론이고 평택공장에서 차로 15분 거리인 안성IC 근처 출고사무소까지 재고 차량들로 발 디딜 틈 없는 상황이다. 고유가 상황에서 이렇다 할 신차 개발 없이 중형 SUV만 만들어 오다가, 연비 좋은 차를 찾는 최근 분위기로 직격탄을 맞은 것이다.

그러나 7일 낮 찾아간 쌍용차 평택공장은 외형상 매우 안온한 분위기였다. 조합원들 표정에서 위기의식은 찾아볼 수 없었다.

쌍용차의 한 관리직 직원은 "경영진의 장기전략 부재와 노사갈등 등 양쪽 모두가 문제"라면서도 "차가 안 팔려 공장 라인이 서는 판국에 노조원들은 오히려 '월급 나오고 쉴 수 있어서 잘 됐다'고 얘기하는 사람들마저 있다"고 말했다.

현재 상급 노조단체인 금속노조 파업에 간부들 중심으로 참여하고 있는 쌍용차 노조는 올해 임금·단체 협상에서 사측과 평행선을 달리고 있다.

정문 옆의 방문자 대기실 앞에 놓인 사측 소식지에서는 '쌍용차의 내수판매가 무너져 비상상황'이라며 노조의 협력을 호소하고 있었다. 반면 노조는 중앙쟁의대책위원회 소식지를 통해 '사측이 내·외부 위기론을 운운하며 각종 유언비어를 통해 현장을 장악하려는 음모를 보이고 있으며, 노조의 임단협 요구안을 회사가 거부해 노사관계를 파국으로 몰고 가고 있다'고 주장했다.

◆작년보다 매물 2배 늘어난 상가들

쌍용차와 협력업체가 어려워지고 업계 전반에 고유가·고물가 부담이 커지다 보니 공장 주변 평택 경기(景氣)도 찬바람이 불고 있다. 평택상공회의소 이석범 진흥팀장은 "요즘 관내 업체들 만나면 '죽겠다. IMF 때보다 더 힘들다'는 얘기뿐"이라고 했다.

평택역 앞에서 노래주점을 운영하는 최기철씨는 "IMF 때보다도 훨씬 손님이 없다"며 "가게 하나는 최근 팔았고 하나 있는 가게도 내놓았다"고 말했다. 명동공인중개사사무소의 오세권씨는 "작년에 비해 매물로 나온 가게가 2배가 넘는다"며 "평택역 주변 소매 상권은 쌍용차 부진의 직접적인 타격을 받고 있다"고 말했다.

7월4일 평택 쌍용자동차 공장 내수용 야적장에 SUV 자동차들이 줄지어 서 있다. /채승우 기자 rainman@chosun.com