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한나라당 정몽준 의원이 3일 전당대회에서 꺼내든 버스요금 지불용 전자카드 T-Money(티머니)가 ‘일반인용’이 아닌 ‘청소년용’으로 밝혀져 ‘역시 서민 생활과 거리가 먼 정치인이 아니냐’는 지적을 받았다.
정 의원은 앞서 지난달 27일 KBS 라디오 한나라당 당권 주자 생방송 토론회에 출연해 "버스 기본 요금은 아느냐"는 질문에 "한번 탈 때 70원 하나요" 라고 답해 물의를 빚었었다.
정 의원은 3일 서울 송파구 올림픽체조경기장에서 열린 제10차 한나라당 전당대회에서 정견 발표를 통해 ‘버스요금 70원’ 발언을 만회하려는 듯 'T-Money(티머니)'를 선보여 눈길을 끌었다.
그는 이 자리에서 "한나라당 동지들은 따뜻했고 너그러웠다. 이 작은 선물이 그 증거"라며 노란색 'T머니' 카드를 꺼내 들었다. 그는 "마을 버스를 700원에 탄 기억이 있는데 어쩌다 70원이라는 말로 잘못 나왔는지 모르겠다. 어쨌든 저는 버스 값을 잘 몰랐고, 참으로 송구스럽고 속상했다"고 말했다.
그러나 정 의원이 선보인 카드는 ‘일반인용’ 초록색 카드가 아니라 청소년용인 노란색 카드였다. ‘70원’ 발언을 만회하기 위해 내놓은 ‘카드’가 ‘T머니’ 카드였는데, 잘못된 카드를 뽑아 보이면서 또 다시 패착을 두고 만 것이다.
매일 버스를 타고 출퇴근하는 것이 아닌 바에야 요금을 정확히 모를 수도 있지만, 정 의원은 이번의 실수로 역시 서민들의 생활과는 상당한 거리가 있는 대기업 오너이자 3조원대의 부자라는 인식을 다시 한 번 각인시키는 결과를 초래하고 말았다.
이와 관련, 정 의원 측 관계자는 "어느 50대 지지자가 '힘내시라'면서 '대학생인 내 아들의 카드'라고 하면서 정 의원에게 티머니 카드를 건넸다. 하지만 그 카드가 청소년 카드인지는 몰랐다"고 밝혔다.
이날 전당대회에서 정 의원은 비록 당 대표가 되는 데 실패했지만 입당 7개월 만에 최고위원에 선출돼 한나라당에 뿌리를 내리는 데는 성공했다. 그는 여론조사 득표에서 46.7%의 지지를 얻어 박희태 후보(30.1%)보다 16%포인트나 앞섰지만, 대의원 득표에서 박 후보(4264표)에게 1873표 뒤진 2391표를 얻는 데 그쳤다. 정 최고위원은 이날 경선 직후 “박희태 대표를 모시고 부족한 제가 열심히 배우고 일해서 하나 되는 한나라당을 위해 노력하겠다”고 말했다.
