“30여년전 아들 치료비를 내지 못하고 도망갔던 것이 마음에 걸렸는데, 이제는 두 다리를 쭉 펴고 편하게 잘 수 있을 것 같습니다.”

대한적십자사에 따르면 지난 2일 오후 서울적십자병원을 찾은 할머니 박점례(74.서울 구로구)씨의 손에는 현금 50만원이 꼭 쥐어져 있었다.

1970년대 중반 이 병원에 입원했던 아들의 치료비를 내지 못하고 ’야반도주’하다시피 병실을 몰래 빠져 나갔던 것을 마음의 짐으로 안고 살았던 박씨가 “빚을 일부라도 갚겠다”며 병원을 찾아온 것이다.

폐지를 팔아 생계를 이어가고 있다는 박씨는 “당시 어려운 집안 형편에 치료비 80여만원을 내지 못해 아들을 데리고 몰래 도망치고 말았다”며 “비록 치료비도 안 되는 적은 돈이지만 일부라도 먼저 갚아드리고 싶어 찾아왔다. 부디 용서해 달라”고 눈시울을 붉혔다.