미국산 쇠고기의 수입위생조건 고시(告示)가 관보(官報)에 게재된 26일, 서울 도심의 시위대 중 일부는 쇠파이프를 들고 나왔다. 시위대는 전날에 이어 이틀째 호텔 등 민간기업의 시설물과 재산을 훼손하는 등 폭력시위를 벌였다.

경찰은 청와대 진출을 시도하는 시위대에게는 물대포를 쏘며 맞섰으나, 호텔 시설을 훼손하는 시위대의 난동은 지켜만 볼 뿐 특별한 조치를 취하지 않았다.

'광우병 위험 미국산 쇠고기 전면수입을 반대하는 국민대책회의'(이하 대책회의)는 이날 오후 7시10분부터 서울시청 건너편 덕수궁 대한문 앞 태평로를 점거하고 시위를 시작했다. 이날 시위에는 3000여명(경찰 추산, 주최측 주장 5만명)이 참가했다.

시위대 중 4~5명은 대책회의가 집회를 시작하기 전인 오후 6시30분쯤부터 쇠파이프를 들고 시위 현장인 대한문 앞 태평로에 나와 있었다.

오후 8시5분쯤 태평로의 왕복 10개 차로를 점거한 채 세종로사거리 방면으로 거리 행진을 시작한 시위대 중 200여명은 코리아나호텔 앞에 모여 "조선일보 폐간하라"는 등의 구호를 외치며 쓰레기와 계란을 던졌다. 시위대 중 일부는 손수레를 동원해서 시위현장에서 배포된 유인물 등 쓰레기를 가득 싣고 와서 호텔 현관 앞에 쏟아 부었다.

몇몇 시위대는 호텔측이 내놓은 대형 화분에 담겨 있던 흙을 호텔 문 앞에 부었다. 이후 10여명이 달려들어 쓰레기와 흙을 호텔 로비 안쪽으로 던져 넣었다. 이 때문에 호텔 로비는 온갖 쓰레기로 가득 찼다. 또 호텔 유리문에는 시위대가 스프레이와 검은색 매직으로 "조선은 죽어라" "더러운 신문" 등과 같은 글을 휘갈겨 썼다. 이 과정에서 호텔 도어맨 전모(47)씨 등 직원 3명은 시위대에 끌려나가 발과 주먹으로 수차례 폭행을 당했다.

당시 호텔 앞에는 시위대의 폭력 행위를 막기 위해 경찰관 60여명이 출동해 있었으나, 시위대의 난동을 막기는커녕 인도에서 호텔 로비 안쪽으로 대피했고, 호텔 현관문을 봉쇄했다.

일부 외국인 투숙객들의 경우 호텔 1층 정문에 흩어져 있는 쓰레기와 시위대의 격렬한 행동을 목격하고 당장 나가겠다고 말하기도 했다. 코리아나 호텔 관계자는 "오후 7시부터 투숙객들이 안전을 보장할 수 있는지 여부를 묻는 전화가 쇄도하고 있어 손님한테 안심을 시키고 있지만 역부족"이라며 "법 있는 사회에서는 상상할 수 없는 상황이 벌어지고 있다"고 말했다.

비슷한 시각 동아일보 사옥 앞에서도 시위대 200여명이 모여 격렬한 시위를 벌였다. 이들 중 일부는 동아일보 사옥을 향해 돌을 던져 대형 유리창 1장을 깨뜨렸다.

또 신문로 쪽에서는 시위대가 전경버스 차벽을 뚫기 위해 버스 바퀴에 밧줄을 걸어 끌어내려고 시도했다. 이에 경찰은 물대포를 쏘며 해산을 시도했다. 세종로 사거리에 모인 시위대는 이순신동상 앞에 모래주머니를 쌓고 경찰버스 타넘기를 시도했다. 시위대가 전경버스와 버스 위의 전경들을 향해 계란을 던지고, 물에 탄 까나리액젓, 식초 등을 물총에 넣어 전경들에게 뿌렸다.

이날 밤 11시25분쯤 신문로 옆길에서 시위현장을 취재하던 동아일보 사진부 변모(37) 기자가 시위대 200여명에게 둘러싸여 끌려다니면서 카메라를 뺏기고 폭행을 당해 실신한 뒤 구급차에 실려가는 일이 벌어졌다.

26일 촛불시위대가 코리아나 호텔에 무단 친입해 시설을 훼손하고 쓰레기를 투척하는등 폭력시위를 벌였다. -조선일보 사진부 VJ 이재호 기자

27일 오전 12시 30분쯤 시위대들이 서울 세종로 사거리에 모여있다. 전날 8시부터 거리로 나온 시위에는 3000여명(경찰 추산, 주최측 주장 5만명)이 참가했다.