기독교사회책임 공동대표 서경석 목사는 25일 “이명박 대통령이 포퓰리즘에 굴복해서는 안된다”고 말했다.


서 목사는 평화방송 라디오 ‘열린 세상 오늘 이석우입니다’에 출연, “지금 촛불시위 세력들은 이 대통령이 무슨 말을 해도 지지하지 않을 것이기 때문에 지금은 이 대통령을 지지했던 사람들의 지지를 복원하는 게 중요하다”며 이같이 말했다.


서 목사는 “당초 이 대통령을 지지했던 세력들이 상당수 등을 돌렸는데 우선 거기서부터 지지율을 복원하기 위해 가슴에 와 닿는 노력을 해야 된다”며 “촛불시위세력의 말을 듣지 않아서 지지율이 저하된다고 생각하지 말아야 한다. 그렇게 가면 거꾸로 정말 포퓰리즘 정부가 돼 버려 정말 아무것도 안되게 된다”고 했다.


서 목사는 “처음에 이 대통령을 지지했던 사람들은 이 대통령이 우리나라를 선진국으로 이끌어갈 개혁을 해낼 수 있을 것이라고 기대했기 때문”이라며 “이 대통령이 만약에 개혁을 후퇴시킨다면 그 때는 정말 산토끼, 집토끼를 다 잃어버릴 것”이라고 말했다.


서 목사는 “다만 이 대통령이 선진화를 위한 국정개혁을 무조건 밀어붙이려는 게 아니라 국민들을 열심히 설득해 국민적 합의를 이끌어 내면서 개혁을 추진해 나간다면 국민들은 기꺼이 따라오면서 대통령을 지지해 나갈 것”이라고 말했다.


서 목사는 ‘이 대통령이 최근 지지율 하락에 당황한 나머지 좌파세력과 손을 잡는다’는 일부 보수진영의 비판에 대해서는 “그 비판이 상당히 일 리가 있다”며 “이 대통령이 자기 신념을 가지고 가되 국민 앞에 열심히 설득하는 자세를 가져야 한다”고 지적했다.


서 목사는 이어 “이제 촛불집회는 그만 해야 된다”면서 “이번 추가협상은 미국 정부가 한국 상황을 감안해서 할 수 있는 한 최대한도로 양보를 했다고 생각한다”고 말했다.


지난 23일 KBS 앞에서 벌어진 촛불집회 시위대와 보수단체 시민들 간의 충돌 사태에 대해서는 “보수든 진보든 과격 폭력행위를 한다면 그것은 반드시 비난을 받아야 되고 제재를 받아야 된다”며 “보수단체는 이번 사건과 관련해 ‘폭행은 사실이 아니다’고 항변하고 있기 때문에 우선 사실확인부터 정확하게 해야 한다”고 말했다. 이어 “진보단체도 보수단체의 무력행사만 비난할 게 아니라 자기들이 하고 있는 무력행사에 대해서도 똑같이 비난해야 된다고 생각한다”고 덧붙였다.