|
|
|
원촨(汶川) 대지진이 중국 쓰촨(四川)성을 강타한 지난달 12일 오후. 몐양(綿陽)시에 출장 갔던 안현(安縣) 쌍짜오(桑棗) 중학교 예즈핑(葉志平·55·사진) 교장은 학교로 급히 되돌아가면서 두 손을 맞잡고 기도했다. 지진 발생 50여 분 후인 오후 3시가 넘어 학교에 도착했을 때 학생들은 운동장 한편에 머리를 감싼 채 쭈그리고 앉아 있었다. 예 교장이 매년 두 차례 고집스럽게 실시해 온 '재난 대피훈련' 때 모습 그대로였다.
원촨 대지진으로 7000여 개 교실이 붕괴하면서 1만 여명의 학생 사상자가 발생한 중국에서, 쌍짜오 중학교는 '기적'으로 통한다. 학교 건물이 무너지지 않았고, 학생 2323명과 교사 178명 등 2500명이 1분36초 만에 일사불란하게 건물을 빠져 나와 단 한 명도 다치지 않았다.
북경청년보(北京靑年報)와 미국의 뉴욕타임스(NYT)는 16일, 학부모들이 '천사 예'라고 부르는 예즈핑 교장이 이런 기적을 만들었다고 보도했다.
1996년 교장이 된 그는 1999년까지 현(縣) 정부를 졸라, '보수공사비' 40만 위안(약 6000만원)을 따냈다. 교사 시절 건물 구석구석을 누비며 천장과 벽 사이에 난 균열과 시멘트로 대충대충 만든 발코니 등을 눈여겨봐 둔 터였다. 교실 건물은 두 동이었지만, 그는 이 중 특히 1985년에 지어진 5층짜리 낡은 건물이 걱정스러웠다. 예 교장은 "중앙 정부의 건축기준에 따라 지어진 건물"이라며 난색을 표하는 현지 관리들을 문지방이 닳도록 찾아가 보수의 필요성을 역설했다. 1996년부터 2004년까지 여름방학마다 계속된 보수공사 끝에 낡은 건물의 기둥은 철근이 촘촘히 들어간 두께 50㎝짜리 콘크리트 사각 기둥으로 변신했다. 교실 바닥엔 두툼한 시멘트가 덧씌워졌다. 예 교장은 또 전교생과 교사들에게 '만일의 사태'에 대비한 대피 훈련을 매년 두 차례 하도록 했다.
중국인들은 예 교장을 "역사상 가장 멋진(史上最牛) 교장 선생님"으로 칭송한다고 중국 언론은 전했다.
중국인들은 예 교장을 "역사상 가장 멋진(史上最牛) 교장 선생님"으로 칭송한다고 중국 언론은 전했다.
입력 : 2008.06.17 00:44