6·10 민주항쟁 21주년인 10일 오후 대규모 촛불집회가 전국 곳곳에서 동시다발로 열렸다. 서울을 제외하면 약 6만 2000여명(경찰 추산)의 시민들이 촛불집회에 참여했다.

이날 광주 충장로에서 열린 촛불집회에는 당초 예상보다 많은 2만여 명이 운집했다. 참가자들은 시국 자유발언 자리에서 이명박 정부를 일제히 규탄했고, 다양한 공연과 퍼포먼스 등을 통해 자신들의 주장을 마음껏 펼쳤다. 1980년 광주 민주화항쟁의 `민주 택시'를 연상케 하듯 개인택시 운전사들도 이날 영업을 멈추고 촛불 행렬에 동참했다.

제주와 강원 지역에서도 미국산 쇠고기 수입을 반대하는 촛불집회 사상 가장 많은 인파가 몰린 가운데 집회가 열렸다. 500여명이 참여한 제주 집회에서는 지난 대선 당시 개인 신분으로 이명박 후보를 공개 지지했던 제주대 총학생회장은 현 정부의 쇠고기 수입개방을 강도 높게 비난했다. 강원지역 14곳에서도 3500여명이 참여한 가운데 촛불집회가 진행됐다. 지난 달 2일부터 한 달여간 열린 집회에 총 6800여명이 참석했던 것을 감안하면 이날 참여자는 촛불집회 개최 이래 도내 최대 규모였다.

울산지역에서도 민주노총 조합원과 민주노동당 울산시당 당원, 일반시민 등 3000여명이 참가한 가운데 미 쇠고기 수입 반대 촛불집회를 열렸다. 집회 참가자들은 주최측에서 마련한 자유발언대에 나와 "정부는 미 쇠고기 수입협상을 전면 백지화 하고 재협상에 나서는 것이 광우병 우려로부터 국민을 안심시키고 현재의 난관을 극복할 수 있는 길"이라 주장했다.

경남지역 19개 시군 곳곳에서도 5000여명이 참가한 가운데 집회가 진행됐다. 참석자들은 이날 "이명박 정권은 국민 전체의 심각한 우려와 반대에도 밀어붙이기 식으로 미국산 쇠고기 수입과 고시를 강행해 국민의 분노를 초래하고 있다"면서 "정부는 국민의 건강권과 검역 주권을 포기한 한미 쇠고기 수입을 즉각 재협상하라"고 촉구했다. 거제, 고성, 함양, 통영 등지에서 200~300명이 참가한 가운데 촛불문화제가 동시다발로 벌어졌다.

대구·경북지역 경우 시위대 3000여명이 오후 7시부터 대구시 중구 한일극장 앞에서 집회를 열었다.

다른 지역과는 달리 경기 지역의 촛불집회는 다소 썰렁한 모습이었다. 경기도 수원, 평택 등지에서 촛불문화제가 열렸지만 오후 9시쯤 참석자들이 자진 해산하면서 조용히 끝났다. 대부분의 진보단체 회원들이 '100만 촛불대행진' 참가를 위해 상경하면서 평소보다 적은 규모로 진행됐기 때문이다.

6.10항쟁 21주년인 10일 저녁 서울 광화문에서 미국산 쇠고기 수입반대 대규모 촛불집회가 열렸다. /민봉기 기자

11일 오전 0시30분쯤 촛불시위대가 서울 태평로 일대를 가득 메우고 있다. /박시영 기자