5·12 쓰촨(四川) 대지진으로 생겨난 언색호(堰塞湖) 가운데 가장 큰 호수인 탕자산(唐家山) 언색호가 6일 오후 5시(한국시각 오후 6시) 1차 붕괴위기를 넘기고 산사태로 형성된 자연댐 상부에 파놓은 수로를 따라 호수물이 하류로 방류되기 시작했다.

탕자산 언색호에는 이미 중국 대륙 동부에 잇는 시후(西湖) 수량의 2배나 되는 물이 저수돼 자연댐을 압박하고 있다. 중국 지진구조 당국은 자연댐 상부에 강의 흐름 방향으로 깊은 수로를 만들어 호수의 수위가 740m 높이에 이르면 수로를 따라 호수물이 하류로 방류되게 했다. 이에 따라 탕자산 언색호는 지난 5월 12일 지진 발생 이후 수위가 지속적으로 높아져오다가 6일 오후 5시를 넘기면서 수위가 740m에 이르러 수로를 따라 호수물이 방류되기 시작했다.

중국 지진구조당국은 그러나 이미 자연댐 하부 곳곳에 강물이 새어흐르는 구멍들이 생겨 언색호의 붕괴는 시간 문제라고 보고 있다. 중국 당국은 탕자산 언색호의 붕괴에 대비, 하류에 있는 몐양(綿陽)시 시민들을 비롯한 25만명을 대피시켰다. 원자바오(溫家寶) 총리는 언색호 붕괴가 임박했다는 보고에 따라 5일 오후 현지로 날아가 "언색호 붕괴로 단 한 사람의 목숨도 희생되는 일이 없도록 하라"고 지시했다.