10년 전 호프집 주인과 손님으로 시작된 작은 인연이 ’간이식’ 이라는 아름다운 사랑을 만들어 내 화제가 되고 있다.

27일 국립암센터에 따르면 편의점을 운영하는 백승남(36.평택시) 씨는 간암 말기 환자인 박주환(49.인천시) 씨를 위해 19일 간이식 수술을 받았다.

두 사람의 인연은 10년 전 겨울 백 씨가 운영했던 인천시 부평구의 한 호프집에서 시작됐다.

백 씨는 당시 갑작스런 한파로 수도관이 얼어 가게 문을 닫을까 고민하고 있었다.

이때 건설업자인 박 씨가 친구와 술 한잔하기 위해 가게로 들어섰고 사정을 전해들은 박 씨는 그 자리에서 동파된 수도관을 고쳐줘 백 씨는 여느 때와 다름 없이 정상 영업을 할 수 있었다.

이 같은 일을 계기로 두 사람은 서로 집안끼리 왕래하는 사이로 발전했다.

박 씨는 이후 백 씨가 이사를 할 때는 부동산 처분까지 도와줘 ‘형님’으로서의 역할을 자처하고 나섰다.

두 사람은 집전화 뒷번호도 같은 데다 자녀교육 문제도 서로 상담하고 교회도 같이 다닌다.

그런데 박 씨는 3년 전부터 간경화를 앓기 시작했고 지난해 말에는 간암 말기 판정을 받으면서 병세가 악화됐다.

백 씨는 박 씨에게 간이식 수술이 절실하다는 얘기를 교회 지인으로부터 건네듣고 혹시나 하는 마음에 올해 초 검사를 통해 간이식 수술을 해도 좋다는 조직적합성 진단을 받았다.

그는 두달 간 수술에 필요한 신원확인 서류를 준비한 끝에 지난 19일 간이식 수술을 받았다.

두 사람 모두 수술경과가 좋아 암센터에서 회복을 위한 치료를 받고 있다.

백 씨는 “늘 ’형님’하며 호형호제하는 사이였는데 간조직까지 잘 맞다니 기뻤다”며 “형님을 위한 일이라면 이 보다 더한 일도 할 수 있다”고 밝게 웃었다.