한나라당 홍준표 신임 원내대표는 25일 "'스핀 닥터(spin doctor·정치홍보전문가)제'를 도입해 당의 정책을 국민에게 제대로 홍보할 수 있도록 하겠다"고 했다. 그는 이날 "가끔 TV나 라디오의 정책토론회를 보면 엉뚱한 사람이 나와서 당의 정책과 상관없는 얘기를 하는 바람에 정책 혼선이 지적되곤 한다"며 "수석원내부대표인 주호영 의원과, 수석정조위원장인 최경환 의원, 공보부대표인 김정권 의원을 중심으로 스핀 닥터팀 같은 것을 운영할 생각"이라고 말했다.

주 의원은 이명박 후보 캠프에서 후보 비서실장과 대통령 당선자 대변인을 지내는 등 이 대통령의 생각을 잘 아는 인물로 평가 받는다. 최 의원은 박근혜 경선캠프 상황실장으로 일했지만 대선 이후에는 인수위 경제분과 간사를 맡는 등 당·정의 경제정책에 모두 밝다. 경남도의원 출신 재선인 김정권 의원은 언론과 매일 부딪치는 원내대변인 업무를 담당할 것으로 알려졌다. 언론의 정책 관련 인터뷰나 토론회에는 해당 분야 전문가인 각 정조위원장들을 직접 나가게 하는 대신 다른 의원들의 출연은 자제시킬 것으로 알려졌다.

홍 원내대표는 지난 2005년 당 혁신위원장 시절에는 "국민의 생각이나 여론을 수렴해 정책으로 구체화시키거나 정책을 국민들에게 납득시키는 스핀 닥터 역할을 맡길 것"이라며 '홍보본부장' 자리를 새로 만들었었다.

스핀 닥터는 미국과 영국 정치에서 대통령이나 총리 측근으로 활동하는 정치홍보 전문가를 말한다. 하지만 '스핀'이란 말은 사전적 의미로는 '비틀어 왜곡한다'는 뜻이다. 스핀 닥터란 말도 당초에는 "자기 진영에 유리하도록 가공해서 선전하는 사람"이라는 부정적인 의미가 담겨 있었다.

1984년 미국 대통령 선거 때 뉴욕타임스가 처음 사용한 말로 알려져 있다. 정치학자들은 "미디어가 정치에 미치는 영향이 커지면서 스핀 닥터라는 말은 이제 미국과 영국에서 정치홍보전문가라는 뜻으로 사용되고 있다"고 말한다. 빌 클린턴 전 미국 대통령이 측근으로 기용했던 여론조사 전문가 딕 모리스, 토니 블레어 전 영국 총리 밑에서 '사실상의 부총리'로 불렸던 앨러스테어 캠벨 등이 대표적인 스핀 닥터들이다.