이명박 대통령은 22일 미국산 쇠고기 수입 문제와 관련, “정부가 국민들께 충분한 이해를 구하고 의견을 수렴하는 노력이 부족했다”며 사과했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 가진 대국민 담화에서 “국민의 마음을 헤아리는데 소홀했다는 지적을 겸허히 받아들이며 국민 여러분께 송구스럽게 생각한다”며 이같이 말했다.

이 대통령은 “축산 농가 지원 대책에 열중하던 정부로서는 소위 ‘광우병 괴담’이 확산되는데 대해 솔직히 당혹스러웠다”며 “무엇보다 제가 심혈을 기울여 복원한 바로 그 청계광장에서 어린 학생들까지 나와 촛불집회에 참여하는 것을 보고 참으로 가슴이 아팠다”고 했다.

이 대통령은 “국정 초기의 부족한 점은 모두 저의 탓”이라며 “더 낮은 자세로 국민에 다가가고, 심기일전해서 경제 살리기에 매진하겠다”고 했다.

이 대통령은 “국민 건강은 그 어떤 것과도 바꿀 수 없다”며 “수입 쇠고기는 미국인 식탁에 오르는 쇠고기와 똑같고, 국민건강을 위협하는 상황이 발생하면 바로 수입을 중단하는 주권적 조치도 명문화했다”고 했다.

이 대통령은 “지난 10년간 세계 경제가 유례없는 호황을 누리는 동안 우리 경제는 그 흐름을 타지 못했고, 선진국과 격차는 벌어졌다”며 “지금 우리는 역사의 분기점에 서있다”고 했다. 이 대통령은 “17대 국회에서 한미 자유무역협정(FTA) 비준동의안을 여야 합의로 통과시켜 달라”고 호소했다.

이명박 대통령은 22일 미국산 쇠고기 수입 문제와 관련, “정부가 국민들께 충분한 이해를 구하고 의견을 수렴하는 노력이 부족했다”며 사과했다. 이 대통령은 이날 청와대에서 가진 대국민 담화에서 “국민의 마음을 헤아리는데 소홀했다는 지적을 겸허히 받아들이며 국민 여러분께 송구스럽게 생각한다”며 이같이 말했다.