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작년 10월 1일부터 일본에서 '긴급지진속보' 시스템이 가동을 시작했다. 지진이 일어난 다음에 지진 정보를 제공하는 속보(速報)시스템이지만 사실상 세계 최초의 '지진 예보(豫報)' 시스템으로 주목을 받았다.
원리는 이렇다. 지진 발생 직후에 전달되는 초기미동(微動·P파)을 지진계로 파악해 보통 수십초 이후에 전달되는 주요동(主要動·S파)의 규모를 예측한다. 이때 일반인 피해가 예상되는 진도 5 이상의 예측 결과가 나오면, 실제로 S파가 도달해 큰 흔들림이 일어나기 전에 지진 정보를 알린다. 'P파→S파' 사이의 시차 수십초를 활용해 긴급 대피를 유도한다는 것이다.
하지만 지난 8일 이바라키(茨城)와 도치기현에서 리히터 규모 5의 지진이 일어났을 때 속보를 날렸지만 20초나 늦은 시점이었다. 4월 28일 오키나와(沖繩)현에서 규모 4의 지진이 일어났을 때도 큰 흔들림이 발생한 뒤에야 발생 사실을 알렸을 뿐 아니라 예측 진도도 빗나갔다. 1월 16일 이시카와(石川)현에서 일어난 규모 5의 지진 때도 바로 속보도 내지 못했다. 시스템 가동 후 발생한 3차례의 큰 지진에서 모두 예보 기능을 못한 것이다.
원리는 이렇다. 지진 발생 직후에 전달되는 초기미동(微動·P파)을 지진계로 파악해 보통 수십초 이후에 전달되는 주요동(主要動·S파)의 규모를 예측한다. 이때 일반인 피해가 예상되는 진도 5 이상의 예측 결과가 나오면, 실제로 S파가 도달해 큰 흔들림이 일어나기 전에 지진 정보를 알린다. 'P파→S파' 사이의 시차 수십초를 활용해 긴급 대피를 유도한다는 것이다.
하지만 지난 8일 이바라키(茨城)와 도치기현에서 리히터 규모 5의 지진이 일어났을 때 속보를 날렸지만 20초나 늦은 시점이었다. 4월 28일 오키나와(沖繩)현에서 규모 4의 지진이 일어났을 때도 큰 흔들림이 발생한 뒤에야 발생 사실을 알렸을 뿐 아니라 예측 진도도 빗나갔다. 1월 16일 이시카와(石川)현에서 일어난 규모 5의 지진 때도 바로 속보도 내지 못했다. 시스템 가동 후 발생한 3차례의 큰 지진에서 모두 예보 기능을 못한 것이다.
일본 정부는 미동 발생 후 바로 알리는 속보가 아닌 실제 예측시스템 개발도 추진하고 있으나 역시 갈 길이 멀다. 그것도 일기예보처럼 전방위 예측시스템이 아니라 지진 가능성이 높은 도카이(東海) 지역을 특정해 시스템을 구축하는 것이다. 이 지역 바다 밑에 400대 이상의 지진계를 설치한 뒤 암반의 변형 상황을 고성능 컴퓨터로 분석해 지진 가능성을 미리 알려주는 방식이다. 시스템 완성 목표는 15~20년 뒤.
일본 정부는 1995년 6434명이 숨진 한신(阪神)대지진 이후 지진예보 시스템 구축을 추진했으나 지금까지 실제 성과는 지진 발생 이후 도달하는 쓰나미(지진해일) 예측에 한정돼 있다.
일본 정부는 1995년 6434명이 숨진 한신(阪神)대지진 이후 지진예보 시스템 구축을 추진했으나 지금까지 실제 성과는 지진 발생 이후 도달하는 쓰나미(지진해일) 예측에 한정돼 있다.
입력 : 2008.05.13 23:46
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