정부가 조만간 국제기구 등을 통해 인도적 대북(對北) 식량지원을 추진할 방침인 것으로 12일 알려졌다.

정부 당국자는 "미국측과의 협의를 거쳐 미국의 대북 식량지원 방안 등을 종합적으로 파악한 뒤 우리의 지원 여부를 검토할 것"이라며 "세계식량계획(WFP) 등 국제기구나 미국을 통해 북한에 식량을 지원하는 방안 등을 고려하고 있다"고 했다.

유명환 외교통상부 장관도 언론 인터뷰에서 "북한에 적극적으로 인도적 지원을 하기 위해 미국 및 국제기구와 협의하고 있다"고 했다.

북한측이 우리 정부에 식량 지원을 요청하지 않았는데도, 우리 정부가 국제기구를 통한 우회 지원 방안을 검토하는 것은, 북핵 협상이 급물살을 타고 미국이 대규모 식량 지원에 나선 상황 등을 종합적으로 고려한 것으로 보인다. 이에 대한 준비 작업의 일환으로 정부 대표단은 13일 오전(한국시각) 미국 워싱턴에서 미국 당국자들과 대북 식량지원 문제를 협의할 예정이다.