외국인도 18만명이 행사장에 다녀간 것으로 집계됐다.

이번 ’하이서울 페스티벌’ 봄축제는 시민들이 직접 참여하거나 체험할 수 있는 다채로운 프로그램들이 풍성히 마련돼 ’참여형 축제’로 자리매김했다는 게 시의 자체 평가다.

이 가운데 축제 개막일인 지난 4일 오후 6시 열린 개막 퍼레이드인 ’만민대로락’은 종묘에서 시작해 종로3가를 거쳐 세종로, 서울광장에 이르는 2.3km 구간에서 풍물패를 비롯한 50여개 국내외 공연단과 3군 군악대 및 의장대, 시민 등의 행렬이 1㎞ 가량 이어지는 ’장관’을 연출했다.

이 처럼 퍼레이드가 장관을 이루면서 이를 관람한 시민만 10만명에 달하는 것으로 시는 추산했다.

이와 함께 시청앞 서울광장에서 축제기간 내내 펼쳐진 ’열린궁전 상상공작소’와 ’팔색무도회’도 시민들에게 색다른 즐거움을 선사한 것으로 시는 분석했다.

축제기간 낮 시간에 펼쳐진 ’열린궁전 상상공작소’는 시민들이 서울탈 만들기와 왕관 만들기, 로고댄스인 ’봄바람’ 춤 배우기 등을 직접 체험하고 참여함으로써 페스티벌이 ’참여형 축제’로 자리매김하는 데 일조했다.

특히 서울광장에 LED와 워터스크린 등으로 장식된 미래의 디지털 궁(宮)인 ’오월의 궁’이라는 무도장에서 8가지 콘셉트로 매일 밤 펼쳐진 댄스파티 ’팔색무도회’는 하루 평균 1만여명 이상의 시민이 ’밀실’이 아닌 ’열린 공간’에서 함께 즐기고 즐거움을 나눔으로써 ’열린 놀이 문화’이자 ’진정한 축제’의 모습을 보여줬다는 평가다.

또 ’5월의 궁’을 통해 ’궁’이 단순히 역사적 공간이 아니라 서울을 대표하는 문화공간으로 재탄생했으며, 서울광장은 이들 프로그램을 통해 시민들의 발길이 끊임없이 이어지면서 진정한 ’광장’으로 거듭났다는 게 시의 판단이다.

이 밖에 시민들이 낮에는 탈에 직접 그림을 그리고, 밤에는 ’팔색무도회’에서 탈을 쓰고 춤을 췄던 ’서울탈’, 클론의 강원래와 안은미 예술감독이 만들어낸 축제 로고댄스인 ’봄바람’도 시민들을 축제의 장으로 불러 모은 매개 역할을 톡톡히 해낸 것으로 시는 분석했다.

그러나 이 같은 성과에도 불구하고 이번 축제가 4계절 축제로 분산 개최되면서 집중성과 통일성이 떨어지고, ’시민 참여형 축제’로 자리잡기에는 참여한 시민들에 대한 배려가 부족했다는 지적도 적지 않다.

실제 지난해 5월 한차례 열렸던 ’하이서울 페스티벌’에는 이번 축제보다 많은 외국인 40만명 등 총 450만명의 내외국인들이 관람한 것으로 집계된 바 있다.

한 문화계 인사는 “’만민대로락’의 경우 시민들에게 다양한 모습을 보여준다는 취지도 좋지만 이전까지의 퍼레이드와 별 차이가 없었다”면서 “이번 축제에서 어느 정도 ’통일성’이나 ’콘셉트’를 갖췄으면 하는 아쉬움”이라고 말했다.

또 시민 최 모씨는 ’하이서울 페스티벌’ 홈페이지의 ’커뮤니티광장’을 통해 “페스티벌을 몇 년 동안 보면서 ’축제의 분위기는 좋은데 보는 것으로 만족하는 축제로 끝나는 것이 아닌가’ 하는 생각이 든다”면서 홍콩의 쇼핑가 축제처럼 청계천 주변의 모든 쇼핑몰들이 축제에 참가하는 방안을 제안하기도 했다.

시 관계자는 “이번 ’하이서울 페스티벌’ 봄 축제는 막을 내렸지만 서울의 다채로운 문화와 다양한 풍경들을 세계에 알리는 특별한 도약의 기회가 될 것”이라며 “봄 축제의 열기가 7월 열리는 여름축제로 이어지길 기대한다”고 말했다.