자정 나선 게임업계

지난해 인터넷 사용자 실태 조사(코리안클릭·TNS 코리아 공동조사)에 따르면 우리나라 국민 10명 중 8명이 평균 월 1회 이상 인터넷을 사용한다. 이중 절반(49.7%)에 이르는 이용자가 인터넷을 사용하는 가장 큰 이유로 '게임'을 꼽았다. 특히 학생층 이용자들의 경우 그 비율이 76.9%에 달했다.

하지만 학부모들의 게임에 대한 인식은 쉽게 좋아지지 않고 있다. 30대 이상 학부모들은 대부분 게임을 접하지 못했거나 80년대 오락실에서 접했던 단순 반복적인 게임들을 기억하고 있다. 게임을 할수록 아이들의 지적 능력이 떨어진다는 생각이 강하다. 또 일부 아이들이 게임에 지나치게 시간을 쏟고 현실을 도피하는 것도 걱정하고 있다.

이런 문제 때문에 국내 게임업계에서도 사회적인 책임을 이행해야 한다는 자성이 일고 있다. 넥슨은 지난해 9월부터 전국 초등학교와 중학교를 찾아가 직접 '기분 좋은 네티켓' 수업을 벌이고 있다. 올해도 5월 중 일정을 확정해 각 학교에서 수업을 진행할 예정이다.

주된 내용은 청소년의 건강한 게임 이용법과 올바른 사이버 윤리다. 교육 내용은 넥슨의 사회공헌 사이트(campaign.nexon.com)에서도 볼 수 있다. 게임산업진흥원 역시 청소년, 학부모를 대상으로 '찾아가는 게임문화 교실'을 하반기에 진행할 예정이다.

엔씨소프트는 아예 게임에 접속할 수 있는 시간이 제한된 서버를 열었다. 예를 들어 리니지의 릴렉스 서버의 경우 주당 30시간만 이용할 수 있다. '피로도 시스템' 역시 도입했다. 일정 시간 이상 게임을 오래 하면 주인공이 사냥을 해도 경험치가 더 이상 쌓이지 않는 시스템이다. 한게임 역시 '던전 앤 파이터' 게임에 피로도 시스템을 도입했다.

학부모의 게임 대처법

학부모들 역시 게임에 대한 고민이 깊어지고 있다. 아이가 게임을 접한 적이 없다면 모르지만, 이미 게임에 몰입하기 시작한 아이를 올바르게 지도하기란 쉬운 일이 아니다.

대개 꾸중과 함께 무조건 게임기를 빼앗으면, 아이들은 몰래 PC방을 오가며 음성적으로 게임을 즐기기 시작한다. 부모와 아이의 갈등도 심화될 가능성이 높다.

전문가들은 아이가 게임 중독을 스스로 자제할 수 있도록 저항력을 키워야 한다고 지적한다. 이들은 학부모가 게임에 대해 어느 정도 친숙해져 대화를 통해 아이의 자제력을 키우는 것이 가장 바람직하다고 덧붙였다.

위정희 경실련 국장은 "게임의 부작용을 지도하려면 아이와 게임을 주제로 자연스럽게 대화할 수 있는 수준이 돼야 한다"며 "어떤 아이템을 얻으려고 하는지, 어떤 단계에 와 있는지 대화를 나누다 보면 부모가 우려하는 부분을 아이도 자연스럽게 받아들인다"고 말했다.

이인화 이화여대 교수는 "게임을 현실의 도피처가 아닌 취미활동으로 여기게 하고, 게임상에서도 현실과 같은 예의를 갖춰 행동하도록 교육시켜야 한다"고 말했다.

건전한 게임문화 위해 지킬 수칙

결국 아이와 부모, 게임업계가 공존하려면 올바른 게임 이용 습관이 확립되는 게 필수다. 부모는 아이와 대화를 통해 올바른 게임을 선택하도록 해야 하며, 아이 역시 스스로 규칙을 정해 게임을 즐기는 습관이 몸에 배어야 하는 것이다.

우선 게임산업협회는 최근 발간한 책자를 통해 아이가 게임을 즐길 경우 부모가 해당 게임의 연령 등급을 꼭 확인할 것을 추천하고 있다. 또 평소 아이가 흥미로워하는 요소가 어떤 것들인지 대화를 나눈 다음, 퍼즐·액션·스포츠 등 폭력성이나 사행성이 적은 게임을 선택할 것을 권하고 있다.

또 중요한 것이 최근 문제가 되고 있는 개인정보 보호 문제다. 부모는 게임상에서 아이가 자신의 주민등록번호, 휴대전화번호, 집주소 등을 함부로 이야기하지 않도록 주의시켜야 한다. 또 다른 온라인 게이머에게 함부로 욕설이나 비방을 하지 않도록 주의시켜야 한다.

아이가 부모 몰래 게임을 음성적으로 즐기지 않게 하는 것도 중요하다. 게임을 즐길 때, 될 수 있으면 가족·친척·이웃들이 함께 하도록 해, 항상 아이가 부모의 허락을 받고 게임을 즐기는 습관을 들여야 한다. 게임을 즐기는 장소는 항상 집으로 정하고, PC방은 찾지 않도록 한다.

권준모 게임산업협회 회장은 "게임에 빠져 있는 아이들을 지도할 수 있도록 학부모를 대상으로 특별 강연 등 다양한 행사를 마련할 계획"이라고 말했다.