김영삼 전 대통령이 지난 18대 총선에서 이재오-이방호 의원이 낙선한 것에 대해 “기분이 좋아 잠이 안 오더라”고 말한 것으로 18일 뒤늦게 알려졌다.

김 전 대통령은 지난 16일 구 민주계 출신인 김무성·서청원·홍사덕 등 친박 무소속연대와 친박연대 국회의원 당선자들이 국립현충원을 참배한 뒤 자신의 상도동 자택을 방문하자 “총선날 이재오, 이방호 의원 떨어지는 것을 보고 기분이 좋아 그날 밤에 잠이 안오더라”고 말했다고 한 참석자가 전했다.

김 전 대통령은 재야시절 이재오 의원과 두터운 교분을 쌓아왔으며 1996년에는 15대 총선을 앞두고 당시 민중당 사무총장이던 이재오 의원을 신한국당으로 영입한 바 있다.
 
김 전 대통령은 지난해 한나라당 대통령 후보 경선 당시에도 이명박 대통령을 지지했지만 이번 18대 총선 공천을 둘러싸고 차남 현철씨와 자신의 측근들이 대거 공천에서 탈락하자 이대통령 측과 사이가 급속하게 벌어지기 시작했다.