이어 "내가 성경의 말을 인용하면 또 뭐라고 하는 사람이 있겠지만, 성경에도 예수님의 말씀에 따라 베드로가 잡은 153마리의 물고기 이야기가 나온다"며 "153이라는 숫자는 성경에서도 '가득 찼다'는 숫자를 의미한다"고 말했다.

그러자 한 참석자가 "모나미 볼펜 153을 보면 (숫자가) 좋아 엄청나게 많이 팔렸다"고 했고, 다른 참석자는 "153의 숫자를 모두 더하면 가보(9를 의미)"라는 우스갯소리도 했다.

이 대통령은 "이번 총선에서 국민들이 한나라당에 과반 의석을 준 의미를 잘 헤아려야 한다. 경제 살리기와 사회 통합으로 나라를 일으켜서 국민들께 보답하는 데 힘을 합치자"고 했다.

참석자들은 2시간여 동안 한식 식사에 맥주와 국산 양주로 폭탄주를 만들고, 팔을 엮어 '러브샷'도 한 것으로 전해졌다. 정몽준 의원이 "청와대가 너무 형식적인 술만 내놓는다"고 하자 21년산 국산 양주가 나왔고, "대한민국을 위하여" "이명박을 위하여" "선진화를 위하여"라는 구호를 외치며 술잔이 돈 것으로 전해졌다. 이 대통령은 "이제는 위하야(野)가 아니고 위하여(與)지요"라는 조크도 던졌다고 한다.

이 대통령은 또 김덕룡 박희태 안택수 맹형규 의원 등 중진들에게 "공천을 못 받았는데 당을 위해서 열심히 해주셔서 감사하다"고 말했다.

이 대통령은 정병국 의원이 "야당 의원 해보니 대통령이 야당 의원들도 수시로 초청해서 청와대에서 같이 대화의 장을 자주 갖는 게 좋겠다고 생각했다"고 하자 "18대 국회가 출범하면 꼭 그렇게 하겠다"고 말했다.

청와대측은 "그냥 편한 식사 자리로 만드는 것이 좋겠다"는 입장을 보여 당은 대변인 브리핑도 하지 않았다.

이날 만찬에는 청와대에서 류우익 대통령실장과 박재완 정무수석 이종찬 민정수석, 이동관 대변인이 배석했다. 당에선 박희태·김덕룡 중앙선대위원장과 맹형규 수도권 선대위원장, 안상수 원내대표, 이한구 정책위의장, 정몽준 김학원 전재희 한영 최고위원, 안택수 김학송 권영세 정병국 이종구 의원과 조윤선 대변인 등 15명이 참석했다. 부친상을 당한 강재섭 대표와 낙선한 강창희 이방호 의원은 참석하지 않았다.

이날 청와대 만찬에서는 박근혜 전 대표에 대해선 언급이 없었다고 한다. 한 참석자는 "선거로 고생한 사람들을 위로하는 자리일 뿐 정치적 대화는 없었다"고 말했다. 참석자들은 "청와대 만찬에 초대받으니까 집권한 실감이 난다, 이제 집권한 기분이 든다"는 반응을 보였다.