손 대표는 시청도중 소감을 묻는 기자들의 질문에 목이 잠긴 채 “언제나 그렇듯이 국민의 뜻을 겸허한 마음으로 높이 받들고자 한다”며 “저희가 그동안 반성하고 변화하고 쇄신하고자 했지만 아직 충분히 국민들께 변화의 의지가 받아들여진 것 같지 않다”고 말했다.

손 대표는 그러면서 투표율이 저조한 점을 거론, “우리 민주주의가 상당히 어려운 위기가 왔다고 생각한다”며 “또 만약 예측대로 한나라당이 예상보다 훨씬 더 큰 거대 여당으로 출현할 경우에 앞으로 독선과 독주를 어떻게 견제할 것인가에 대해 더 큰 책임을 느끼게 된다”고 밝혔다.

그는 이어 “최종 결과를 봐야겠지만 결과에 상관없이 민주주의를 제대로 지키고 건강한 민주주의를 발전시키기 위한 유일 야당의 역할은 더욱 중요하다는 것을 절감하고 있다”고 덧붙였다.

개표상황실에 나온 강금실 김원기 선대위원장과 김효석 정세균 천정배 원혜영 의원 등 당 지도급 인사들도 한결같이 착잡한 표정 속에서 “나라가 큰 걱정이다” “어휴, 어쩌다가...”라며 한숨을 지었다.

민주당에서는 저조한 투표율을 선거패배의 원인으로 진단하면서도 공천 및 이슈 쟁점화 실패가 패인이었다는 목소리가 나오고 있다.

 

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