서울 동작을에 출마한 정몽준 한나라당 후보가 취재 중이던 여기자의 뺨을 건드린 것이 '성희롱 논란'으로 번졌다. 정 후보는 파장이 커지자, 3일 여기자를 찾아가 직접 사과하고, 사과 기자회견까지 가졌다. 정 후보는 지난 2일 오후 사당3동 거리 유세 현장에서 MBC 김모 기자의 질문에 답하는 과정에서 김 기자의 뺨을 건드렸다. 김 기자는 현장에서 "성희롱입니다"라고 소리쳤던 것으로 알려졌다.

정 후보는 3일 보도자료에서 "처음 보는 여기자가 뉴타운 사업 관련 내용을 물어와, '그런 얘기는 안 했으면 좋겠다'고 말하면서 어깨를 툭 치는 순간 본의 아니게 얼굴에 손이 닿았다"라고 해명했다. 정 후보는 부인이 옆에 있었다는 점을 강조하면서 "경위야 어찌됐든 김 기자가 이로 인해 마음에 상처를 입었다면 심심한 위로와 사과의 말씀을 드린다"고 말했다.

그러나 정 후보의 해명에 대해 MBC측이 "정 의원 해명이 우리 판단과 달라 받아줄 수 없다"며 해당기자와 MBC에 대한 정 후보의 직접 사과를 요구했다. 이에 정 후보는 이날 오후 MBC를 방문해 김 기자에게 "어제 일은 아주 잘못된 일로 진심으로 사과한다"고 했고, 중앙당사에거 기자회견도 갖고, "본의는 아니었지만, 상처를 준 것에 대해 김 기자에게 진심으로 사과했고, 김 기자도 사과를 받아들였다"고 말했다.

그러나 파장은 식지 않을 전망이다. 야당들은 '성희롱 사건'이라며 정 후보의 사퇴를 촉구했다. 민주당 김재두 부대변인은 논평에서 "온 나라가 연일 아동 납치 사건, 성범죄 사건으로 들썩이는데 이 무슨 추태냐"라며 한나라당에 정 후보 제명을 촉구했다.