[OSEN=제원진 기자] "신인 드래프트 제도의 잘못된 점을 알리고 싶었다. 지금 바로 바뀌지는 않겠지만 후배들을 생각해서 합류를 거부했던 것이다".

LIG손해보험의 공격수이자 꽃미남 외모로 각광을 받고 있는 '얼짱' 배구스타 김요한(23)이 지난 2일 수원의 팀 숙소에서 OSEN과 가진 인터뷰서 2007-2008 V리그 개막을 앞두고 팀 합류가 늦었던 이유를 이렇게 밝혔다.

해외리그 진출을 타진하기도 했던 김요한은 "몇 개 리그를 알아봤다. 이탈리아리그가 가장 활성화되고 좋은 곳이라 알아봤지만 시즌이 끝나고 가다보니 시장이 닫혀버렸다. 어느 나라라고 밝힐 수는 없지만 두 나라 더 해외진출을 알아봤다"고 설명했다.

김요한은 신인 드래프트에서 1순위로 LIG손해보험에 지명됐지만 계약금 문제로 입단을 거부한 바 있다.

이제 팀에 자리를 잡아 이야기는 일단락됐지만 김요한은 선수의 의사가 반영되지 않았던 드래프트에 대한 솔직한 이야기를 풀어놓았다.

팀 합류가 늦어진 이유로 "본인의 의사와 상관없이 진행되는 신인 드래프트에 대한 문제점을 지적하고 알리고 싶었다"고 밝힌 김요한은 "당장 바뀌지는 않겠지만 잘못된 점을 알리고 싶었다"며 당시 행동의 이유를 밝혔다.

이어 "솔직히 배구 선수들은 다른 종목에 비해 수명이 짧다. 꼭 자신이 공격을 하지 않아도 같이 점프해야하고 수비할 때도 블로킹하면서 자주 점프하기 때문에 수명이 짧을 수 밖에 없다"며 "계약금 등 자신의 의사가 반영되지 않는 신인 드래프트에 문제가 있다. 지금은 바꿀 수 없더라도 바꿀 수 있는 발판이 되고 싶었다. 몇 년 후에는 달라질 것이다"고 심경을 밝혔다.

김요한은 또한 같은 프로이나 여자부에만 있는 FA제도에 대해 언급하며 "지금 (신인 드래프트) 제도는 계약금 문제도 있고 FA도 없다. 계약금 규정이라도 바꿔놓고 운동을 해야 하지 않을까 생각했다. 수명이 짧은 배구는 특히 공격수의 경우 30세만 넘으면 노장 소리를 듣는다"고 설명했다.

인하대 시절 2006년 전국대회 5개를 모두 휩쓸었고 지난해에도 4관왕을 차지하는 등 김요한은 팀을 대학 최강으로 군림시켰다. 특히 승부욕이 강한 김요한은 중요한 경기서 한 방을 터트려주며 라이벌 경기대와의 대결에서도 승리를 이끌었다.

2006년 초부터 성인 국가대표팀에 발탁되어 선배들과 어깨를 나란히 하며 월드리그, 세계선수권대회 등에 참가했던 김요한은 2006 도하아시안게임에서 강력한 서브를 바탕으로 금메달을 목에 걸기도 했다.

이처럼 많은 사람들의 스포트라이트를 받으며 프로에 우여곡절 끝에 합류한 김요한은 그러나 지난 1월 2일 한국전력과의 경기서 블로킹하고 내려오다 발목을 접질리는 부상을 입어 한 동안 경기에 나서지 못했다.

"부상으로 시즌 초 많이 못 뛰었다. 출장 기회도 적었다"고 밝힌 김요한은 "막판 팔라스카의 부상으로 뛸 수 있었다. 주 포지션인 레프트 대신 라이트로 뛰었지만 어느 포지션이든 감독님과 상의해서 뛸 것이다"며 팀을 위해 최선을 다하겠다는 마음을 드러냈다.

팀의 플레이오프 진출 좌절로 어느덧 첫 시즌을 마친 김요한은 이제 시즌 초반 힘든 일은 모두 잊고 팀에 완전히 적응한 분위기였다.

자신이 생각하는 최고의 리그가 이탈리아리그라는 그는 "하지만 이미 다 지나간 이야기다. 지금은 해외 진출을 생각하지 않는다. 프로에 왔으니 여기서 우승을 한 번 해야겠다"며 소속팀 LIG손해보험을 위해 열심히 뛰고 싶다고 목표를 말했다.

리시브 불안에 대한 지적에 대해서도 "잘 안다. 서브리시브는 반사신경 등 타고난 요소가 영향을 미친다. 하지만 내가 감이 떨어진다면 남들 10개 받아서 연습하는 것 20개 받아서라도 연습하겠다. 올 시즌 마지막 경기 대한항공전에서 라이트로 뛰었지만 레프트든 라이트든 가리지 않고 뛰겠다. 중학교때부터 레프트였지만 라이트가 몸에 맞다면 뛸 수 있다"며 내년 시즌을 위해 수비 보완, 포지션 변경 등 어떠한 준비도 철저히 하겠다고 밝혔다.

긍정적이고 자신감 넘친 그의 답변에 2008-2009 시즌 달라질 김요한과 LIG손해보험이 기대됐다.

김요한을 포함한 LIG손해보험 선수들은 남은 플레이오프와 챔피언결정전을 관전하며 올 시즌을 마무리 할 예정이다. 마지막으로 김요한은 "처음부터 우승을 목표로 하면 좀 그렇지 않겠나. 우선 플레이오프부터 진출 목표로 삼겠다"며 내년 시즌 목표를 정했다.

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<사진> 황세준 기자 storkjoon@osen.co.kr

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