◆큰 충돌 없이 집회 진행

집회 참가자들은 이날 낮 12시쯤부터 시청 앞 서울광장에 모이기 시작해, 집회 시작 3시간이 지난 오후 4시쯤에는 7000여명으로 늘었다. 이들은 "대학들이 수백, 수천억원의 적립금을 쌓아두면서도 등록금을 천정부지로 올리고 있다"며 "정부는 대학 등록금 책정 과정을 투명화하고 등록금 상한제와 후불제 등을 통해 돈이 없어 학업을 포기하는 일이 없도록 해야 한다"고 요구했다.

오후 5시50분쯤 집회를 마친 이들은 시청에서 을지로2가, 청계로를 거쳐 청계광장에 이르는 2㎞를 3개 차로를 이용해 구호를 외치며 행진했다. 경찰은 행진하는 시위대 옆에서 폴리스라인을 만들어 다른 차로로 넘어 오지 않도록 했다. 이들은 오후 8시쯤 청계광장에서 집회를 마무리했다.

경찰은 집회 전부터 시청역 출구와 덕수궁 앞 건널목 등지에서 준법 집회를 촉구하는 전단을 참가자들에게 나눠주며 평화 집회를 유도했다. 또 불법 시위에 대비해 경찰관 기동대 3개 중대(300여 명)를 불법시위자 '체포전담조'로 배치해 만약의 사태에 대비했다. 경찰 관계자는 "신고된 합법 집회이기 때문에 최대한 집회의 자유를 보장하려고 했다"고 말했다.

◆도심 교통 정체는 여전

이명박 정부의 불법 시위에 대한 대응의 시험대로 여겨졌던 이번 집회는 평화적으로 끝났지만, 대규모 도심 집회에 따른 고질적인 교통 정체는 재현됐다. 참가자들이 직장인 퇴근시간인 오후 6시 부근 차로 일부를 점거해 행진했고, 600여 대가 동원된 경찰 차량들도 남대문로와 세종로, 청계로, 종로 곳곳에서 1~2개 차로를 차지하며 주차돼 있었기 때문이다.

청계로, 종로 일대는 시청 방면으로 진입하려다 우회한 차량들이 몰리면서 극심한 체증 현상이 나타났다. 청계로는 시위대의 행진이 시작되기 전인 오후 5시30분부터 오후 8시10분까지 양방향 모두 전면 통제됐다. 이성후(61·경기도 성남시)씨는 "좌석 버스를 타고 분당에서 출발했는데 집회 때문에 명동에서 버스가 회차해 시청까지 20분 넘게 걸어왔다"며 "굳이 도심 한가운데에서 집회를 벌여 수많은 사람을 불편하게 만드는 이유를 모르겠다"고 말했다.