'거포' 김연경(흥국생명)의 부상 후유증을 놓고 논란이 일고 있다.

일부에서 김연경이 지난해 무릎 수술 후유증으로 2007~2008 프로배구 여자부 챔피언결정전에서 부진하다는 지적이 나왔다.

흥국생명이 발끈하고 있다. 이승규 흥국생명 사무국장은 28일 "그런 얘기가 어디서 흘러나왔는지 모르겠다. 김연경이 경기중 인상을 찌푸리는 것은 몸의 문제가 아니라 마음의 문제"라고 말했다.

자신의 플레이가 성에 차지 않아 짜증을 낸 것 뿐이라는 것. 흥국생명은 김연경의 부상에 대한 확대해석을 경계하고 있다. 선수를 혹사시킨다는 나쁜 인상을 줄 수 있기 때문이다.

몇 마디 말에도 신경을 쓸 만큼 사태가 심각하다. 올시즌 24승4패로 정규리그 1위를 차지한 흥국생명. 반면 GS칼텍스는 14승14패로 3위에 턱걸이했지만 2위 KT&G를 플레이오프에서 넉다운시킨 데 이어 챔피언결정전(5전3선승제)에서도 2승1패로 파란을 일으키고 있다. 29일 오후 5시 인천도원체육관에서 챔피언결정 4차전이 열린다.

1998~1999시즌 슈퍼리그 9연패 이후 9년 만에 우승 문턱에 선 GS칼텍스는 판세 굳히기에 나선다. 3차전까지는 흥국생명의 '좌-우 쌍포' 김연경과 황연주를 효과적으로 막았다.

센터 정대영과 배유나가 좌-우를 부지런히 오가며 철벽 블로킹 벽을 쌓았다. 김연경에게 '목적타 서브'를 집중시켜 상대 에이스의 체력을 다운시키는 작전도 잘 통했다.

이에 맞서는 흥국생명은 평정심만 잃지 않으면 여전히 전력은 앞선다는 분석이다.

김연경의 체력이 다소 떨어졌지만 이틀 동안 꿀맛 휴식을 취한 것도 큰 도움이 됐다. 중앙공격을 강화시켜 GS칼텍스의 블로커들을 분산시킬 작정이다.

'명가 부활'을 노리는 GS칼텍스와 '신흥 명문'으로 도약하려는 흥국생명. 자존심을 건 '건곤일척'에 귀추가 주목되고 있다.

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