통일부에 따르면 북측은 지난 19일 "북핵문제가 타결되지 않으면 개성공단 확대가 어렵다"는 김하중 통일부 장관의 발언을 문제 삼으며 24일 오전 10시쯤 "3일 내에 떠나라"고 구두로 요구했다. 정부는 문서로 공식 입장을 통보하라고 요구했으나 북은 이를 거부하면서 거듭 철수를 종용했다. 이에 따라 우리측 당국자 11명은 27일 0시55분쯤 모두 개성공단을 떠났다고 통일부는 밝혔다. 현재 개성공단 경협사무소에는 시설 관리요원 2명과 수출입은행·코트라·중소기업진흥공단 관계자 3명만 남아 있다.

통일부 최호년 대변인은 "일방적 철수 요구에 따른 책임은 전적으로 북한 당국에 있음을 밝히고 남북 경협사무소를 조속히 정상화시킬 것을 촉구한다"고 말했다.

북한은 2006년 7월 미사일 발사 이후 남측이 쌀과 비료 지원을 중단하자 경협사무소의 북측 당국자를 철수시킨 적은 있지만 남측 당국자를 개성공단에서 쫓아낸 적은 없었다.