'진통제 투혼' 속에 세계 피겨선수권대회에서 2년 연속 동메달을 거머쥔 김연아(18ㆍ군포 수리고)가 25일 금의환향했다.

인천공항 입국장은 그야말로 '피겨 요정'을 위한 '환영의 장'이었다. 팬들과 취재진으로 북새통을 이뤘다.

'여왕님 오셨쎄요. 승냥이들은 격하게 환영합니다'라는 팬들의 환영 플래카드가 내걸렸고, 세계적인 패션 디자이너 앙드레 김이 마중나와 꽃다발을 전달했다.

앙드레 김은 "그동안 연아가 해외에서 경기를 치르고 돌아올 때 한 번도 마중을 나오지 못해 오늘 만큼은 환영해주고 싶어 직접 나왔다. 동메달이지만 금메달 이상의 성과"라며 기뻐했다.

김연아는 지난해 4월 앙드레 김이 매년 수여하는 '베스트 스타상(Best Star Award)' 수상자로 선정돼 패션쇼 무대에 서면서 인연을 맺었다.

앙드레 김은 또 "앞으로 연아를 위해 특별한 상을 주고 싶다. 평소에도 연아의 의상을 유심히 보고 있는데 언제라도 의상을 맡아주고 싶다"고 말했다.

고국의 품에 안긴 김연아도 활짝 웃었다.

김연아는 "이번에도 부상 때문에 힘든 경기를 치렀으나 부상에 비하면 만족스런 결과였다. 이제 지난 일인 만큼 편안하게 생각하겠다. 아무 것도 하지 않고 푹 쉬었으면 좋겠다"고 말한 후 해맑은 미소를 지었다.

그리고 이번 만큼은 매시즌 반복되는 부상을 뿌리채 뽑겠다고 했다. 김연아는 "시간이 모자라 통증을 없애려고 여러 가지 치료 방법을 썼다. 하지만 근본적인 부상의 원인을 치료하지는 못했다. 이제부터 재활도 많이 하면서 치료에 전념하겠다"고 강조했다.

한편, 김연아는 '동갑내기 라이벌' 아사다 마오(일본)와의 관계를 묻는 일본 취재진의 질문에 "속 깊은 대화를 나누는 사이는 아니다. 또 단점을 지적할 관계도 아니다. 하지만 아사다는 여자 선수들이 하기 힘든 트리플 악셀(공중 3회전반)도 뛴다. 또 실수를 하더라도 계속 시도하는 노력이 뛰어난 선수"라고 칭찬했다.

2007~2008시즌을 마감한 김연아는 오는 5월 국내에서 벌어지는 아이스쇼를 통해 돌아온다.


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