중국 당국은 탕유의 연예계 퇴출 직후 영화와 방송에서 음란물 표현 규제를 강화한다는 조치까지 발표했습니다. 사실 원작소설 '색, 계'에는 섹스 신 묘사가 없습니다. 다만 영화 '색, 계'가 두고두고 화제가 될 정도로 적나라한 섹스 신을 넣은 것은 남녀 주인공을 영혼과 육체 모두 벌거벗은 상태로 만들어 그들의 복잡하고 모순된 감정을 이해하려고 했던 겁니다.

그렇다면 중국 정부는 외세와 민족, 억압과 저항, 반역과 애국의 이분법으로만 역사 인식을 통제하려고 했던 걸까요. 정말로 '모순된 존재'로서 개인의 복잡한 내면 심리 따위는 안중에도 없는 것일까요. 베이징 당국은 배우와 극중 인물을 혼동하는 대중에게 따끔한 교훈이나 주려고 배우를 퇴출한 것일까요. 탕유는 촬영을 끝낸 뒤 "내 배역이 나무 뿌리처럼 나를 붙잡으려 했다"며 혼신의 힘을 다했던 까닭을 털어놓았습니다. 정말 말이 씨가 된 모양입니다만 아마도 중국 정부는 더 깊은 고민이 있었는지도 모릅니다.

마크 트웨인은 "자연에는 외설이 없다. 외설은 인간의 발명품"이라고 말했습니다. 중국 정부가 뒤늦게 '색, 계' 징계에 나선 것은 음란물 단속 보다 '역사 검열'이라는 더 깊은 전략이 있지 않을까 하는 의문이 생깁니다. 그들의 수준은 단순 음란물 시비로 '색, 계'를 징계할 정도를 넘어서 있다고 보기 때문입니다.

이미 가위질 당한 상태로 중국에서 개봉된 '색, 계'를 본 사람들이 있습니다. 베이징에서 상영된 영화는 '민족반역자를 암살하라는 지령을 받은 여성 요원이 그 원수와 사랑에 빠져 동지를 배신했다가 마땅히 비극적 최후를 맞았다'는 줄거리가 됐다는 겁니다. 일단은 섹스 문제 보다 역사 문제가 더 컸던 것으로 짐작됩니다.