김종우 디아지오코리아 사장

"사회공헌 활동을 통한 이익 환원 차원에서 한국축구 업그레이드에 힘을 보태기로 했습니다."

㈜디아지오코리아의 모토는 'Celebrate Life! Everyday, Everywhere'(항상 어디서나 삶을 향유하자)다. 김종우 사장<사진>은 이 모토를 축구를 통해 실현하고 싶다고 말한다. 2002 한·일 월드컵 때 한마음 한 뜻이 돼 열광했던 국민들에게 당시의 기쁨과 즐거움을 되찾아주고 싶어 '조선일보 Windsor Awards(윈저 어워즈)' 제정에 동참했다고 말했다.

영국에 본사를 둔 디아지오(DIAGEO)는 조니 워커와 기네스맥주, 와인·보드카·럼주·테킬라 등 다양한 고급 주종(酒種)으로 80여 개국에 진출해 있는 세계 최대 주류기업. 윈저는 한국에서 만들어진 위스키 토종 브랜드로 본사가 아닌 디아지오코리아가 브랜드 로열티를 갖고 있다.

김 사장은 "브랜드 홍보를 위한 상술 목적이라면 더 빠르고 효과적인 방법도 많다"면서 "하지만 한국축구와 스포츠 문화 발전에 동참해 소비자브랜드로서 책임을 다하고 싶다"고 밝혔다. 김 사장은 'Windsor Awards'가 한·중·일을 포함한 아시아 최고 권위의 축구대상으로 발돋움하면서 윈저도 함께 아시아 대표 브랜드로 성장할 수 있기를 기대한다고 말했다.

서울에서 태어나 외교관인 아버지를 따라 태국·수단·핀란드 등 해외에서 주로 성장한 김 사장은 영국에서 중·고교를 다닐 때 학교 축구팀 미드필더로 뛰었던 경험도 있다. 미국 미시간대 경영학석사를 마친 후 필립모리스 대만지부 사장, 디아지오 아시아·태평양 영업총괄 사장 등을 거쳤다.