학교·자원봉사자·경기장 관리인 포함 매주 지면에 소개
수상자에 트로피·상금… 대상엔 최고급 국산 승용차 수여

조선일보가 올해부터 시상하는 'Windsor Awards(윈저 어워즈)'라는 축구상(賞)은 한국축구의 새로운 문화와 지향점을 모색하는 시도이다. 윈저 어워즈는 프로축구 K리그는 물론, 실업·대학·고교·여자 등 각급 팀의 선수와 코칭스태프, 구단과 팀직원, 심판, 경기기록원, 의무요원, 경기장 관리인, 자원봉사자, 학교와 지자체 관계자 등 한국 축구에 기여하고 있는 숨은 공로자를 찾아내서 격려한다. 축구는 이기고, 지는 승부만이 전부는 아니다. 윈저 어워즈는 축구에 종사하는 사람들이 주위에서 인정받고, 자긍심을 느낄 수 있도록 하는 데 의미를 두고 있다. 이 상을 통해 한국 축구의 가치와 인식이 새롭게 바뀌고, 저변과 기초가 튼튼하게 다져진다면 수준높은 경기력과 국제대회의 성적은 자연스럽게 따라올 것이다.

시상은 주 1회를 기본으로, 수상자에겐 트로피와 상금(50만원)이 주어지고 조선일보 지면을 통해 소개된다. 연말에는 선수를 중심으로 한 그라운드 안의 '베스트 11'과 단체와 학교·기관을 망라한 그라운드 밖의 '베스트 11'을 대상으로 국내 최대규모의 화려한 시상식이 거행된다. 22개 분야의 수상자에게는 각각 트로피와 상금(200만원)이 수여되며, 대상 수상자에겐 최고급 국산 승용차가 주어진다.

선정위원회는 이용수 세종대 교수(위원장), 박성화 올림픽 대표팀 감독, 안익수 여자축구 대표팀 감독, 조영증 대한축구협회 기술교육국장, 김강남 한국축구지도자협회 회장, 강석진 서울대 교수, 함수호 MBC ESPN 총괄국장, 옥대환 조선일보 스포츠부장 등 8인으로 구성됐다.

선정위원들은 인터넷 카페 '2008 윈저어워즈'를 통해 의견을 수시로 교환하며, 매월 한 차례 정기 모임을 통해 수상자 선정과 상의 운영에 관해 논의한다.
최근 조선일보 대회의실에서 열린 제1차 모임에서는 '윈저 어워즈'의 취지를 살리기 위한 방법을 놓고 활발한 토론이 오갔다. 이날 회의에서 선정위원들이 합의한 부분은 대상자 선정을 K리그에 너무 치중하지 말자는 것. 조영증 국장은 "경기력 측면에서 상을 주는 것은 누구나 할 수 있는 일"이라며 "숨은 곳에서 애쓰는 분들을 찾아 상을 드리는 것이 중요하다"고 주장했다. 강석진 교수는 "기존의 상처럼 프로축구만 시상한다는 고정관념에서 벗어날 필요가 있다"고 했고, 김강남 회장은 "이 상이 열악한 환경에서 축구를 위해 애쓰는 분들에게 희망이 됐으면 좋겠다"고 말했다. 이용수 위원장은 "축구를 넘어 한국 사회에서 가치를 인정받는 상(賞)이 되도록 함께 힘을 모으자"고 말했다.

한국 축구 발전을 위한 '해법 찾기'의 시간이 될 세미나에 대한 의견도 하나로 모아졌다. 선정위원들이 뜻을 함께 한 세미나 주제는 '학업과 스포츠'. 축구 선수로 성공하지 못하면 사회에서 도태되는 현실을 짚어보고, 공부와 축구를 병행하는 선진 시스템 확립을 촉구하는 내용이다.

안익수 감독은 "공부와 축구를 함께 할 수 있는 환경을 조성해 아이들이 스스로 경쟁력을 찾을 수 있도록 해야한다"고 말했다. 박성화 감독은 "축구에서 실패하면 오갈 데가 없는 현실을 바꿔야 한다"며 "세미나를 통해 이 문제를 심도있게 논의해보자"고 말했다. 스포츠 전문채널 MBC ESPN은 윈저 어워즈와 관련된 각종 행사들을 생중계하며, '윈저축구 매거진'이라는 프로그램을 신설해 매주 방송할 예정이다.