박 전 대표는 이명박 대통령을 직접 비판하지는 않았다. 그러나 "권력이 정의를 이길 수 없다" "밀실공천으로 후퇴" "당권·대권 분리도 지켜지지 않았다" "(대통령에 대한) 내 심정은 더 잘 알 것"이라고 해 대통령에 대한 불만을 감추지도 않았다. 이 대통령과의 '국정 동반자'체제가 정권 출범 한 달 만에 사실상 무너지기 시작한 것 아니냐는 관측이다.

박 전 대표는 앞으로 자신의 역할에 대해서는 "한나라당이 천막당사의 초심을 잃어서는 안 된다. 저는 여기서 포기하지 않겠다. 처음부터 다시 시작하겠다"고 했다. "억울하게 희생되신 분들을 위해서라도 한나라당을 다시 꼭 바로잡겠다. 그것이 국민과 당을 위해 제가 해야 할 길이고, 가야 할 길이라고 생각한다. 저, 박근혜, 그 길을 담대히 걸어가겠다"는 것이다. 박 전 대표측 한 핵심관계자는 "비판적 비주류로서 당내 투쟁을 확실하게 하겠다는 의지를 드러낸 것"이라고 했다. 일부에서는 박 전 대표가 7월 전당대회에 출마, 당권에 다시 도전할 가능성도 있는 것으로 보고 있다.

박 전 대표는 이날 밤 강재섭 대표가 총선 불출마를 선언한 것에 대해서는 특별한 반응을 보이지 않았다고 한다. 한 측근은 "지역에 내려간 뒤 박 전 대표가 말할 기회가 있지 않겠느냐"고 했다.

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