● 日 두 선수 아사다와 안도

일본의 두 피겨 스타가 울었다. 이유는 극과 극. 아사다 마오는 감격의 눈물을 흘렸다. 시작은 재앙인 듯했다. 프리 스케이팅 첫 기술이자 본인의 특기인 트리플 악셀(3회전 반) 점프를 하는 순간 다리가 옆으로 미끄러지는 바람에 허공으로 붕 떴다가 옆구리와 등쪽으로 비스듬히 떨어졌다. 낙법 자세조차 잡지 못하고 넘어진 유도 선수 같았다. 아사다의 몸은 심판석이 있는 펜스까지 미끄러져 갔다. 얼음에 쓸리면서 피까지 살짝 배어 나왔다.

아사다는 연습에서도 경험하지 못한 '추락'에 충격을 받아 멍한 상태로 몇 초를 흘려 보냈다. "아무것도 생각할 수 없었다. 심장이 멎는 듯했다"고 했다.

트리플 악셀(기본 점수 7.5점)은 시도하지도 못해 점수는 0점. 오히려 넘어진 데 대한 감점 1점을 당해 마이너스 1점 상태였다. "나머지는 연습대로 하자"고 마음을 다잡았다. 아사다는 이후 3회전 점프 6개를 포함한 기술 요소를 무난히 수행하고 예술성과 표현력을 살려 나갔다. 연기를 마친 뒤엔 웃음을 짓는 여유까지 보였다.

프리 스케이팅 점수는 김연아에 뒤졌으나 쇼트 프로그램에서 2위를 하며 벌어 놓은 점수 덕분에 합계 1위를 했다. 아사다는 극적으로 처음 세계선수권 타이틀을 따냈다. 완벽하지 않은 상황 속에서 이기는 경험을 함으로써 더 강한 선수로 거듭날 수 있는 계기를 만든 것이다.

작년 세계선수권자인 안도 미키는 프리 스케이팅 1분여 만에 경기를 포기했다. 대회를 앞두고 왼쪽 장딴지 근육에 문제가 생겼는데 이날 최종 공식 연습을 하다 상태가 더 나빠졌다. 쇼트 프로그램에서 8위에 그쳤던 안도는 "프리 스케이팅을 포기하자"는 니콜라이 모로조프 코치의 권유에도 불구하고 기권신청서에 서명하지 않고 출전을 강행했다. 하지만 다리가 말을 듣지 않았다.

초반에 3회전 점프들을 연거푸 실패하자 심판석으로 가 기권 의사를 밝혔다. 빙판 밖에서 "응원해주신 분들께 정말 미안하다"고 말하는 동안에도 슬픈 눈물은 멈추지 않았다.