◆현재로선 특검 수사 조기 종료가 최선

삼성 수뇌부는 요즘 그룹경영에 신경 쓸 상황이 전혀 아니다. 전략기획실 관계자는 "특검이 조기에 끝나야 하는데 계속 연장되고 있어 내심 답답하다"면서 "아무리 늦어도 최종 만료시한인 4월 23일에는 끝나야 한다"고 말했다. 그는 "특검에서 못 끝내고 검찰에서 재수사할 경우 삼성의 경영에 치명적인 타격을 입히게 될 것"이라고 강조했다. 삼성전자 협력사 모임인 협성회와 지방 상공회의소 회장단들이 비슷한 의견의 건의서를 제출하는 것도 이 때문이다.

◆그룹 수뇌부 물갈이에 안팎의 관심

특검은 이미 1차 수사기한(지난 9일)을 넘겼고, 다음 달 8일 2차 수사기한이 종료된다. 특검팀이 보름간의 3차 수사기간까지 사용할 경우, 수사는 4월 23일에야 종료된다. 삼성의 희망대로 특검이 끝난다 해도 삼성문제가 완전 해결되는 것은 아니다. 삼성도 이 점을 잘 안다. 1000여 개가 넘는 차명계좌에 삼성에버랜드 전환사채의 편법 증여 의혹, 불법 로비와 비자금조성, 2002년 대선 비자금 문제 등 핵심 쟁점 모두 '완전 무혐의'로 비켜가기는 사실상 힘들 것이기 때문이다. 한 고위 관계자는 "문제는 여론의 동향이며, 삼성의 수뇌부도 이 점을 걱정하고 있다"면서 "여론을 읽어가며 판단하겠지만 획기적인 대안을 준비 중인 것은 사실"이라고 분위기를 전했다.

삼성구조조정본부 핵심 관계자는 "2006년 안기부 도청사건 이후 이건희 회장이 귀국해 8000억원의 사회 환원기금을 내놓았지만 긍정적 효과를 크게 본 것 같지는 않다"면서 "이번에 뭔가를 내놓는다면 돈보다는 다른 것"이라고 말했다.

그룹 계열사 임직원들 중 상당수가 "이번만큼은 경영진 교체와 조직개편 등 분위기 쇄신책이 절실한 상황"이라는 목소리를 내는 것도 사실인 만큼 삼성은 70주년을 기점으로 엄청난 변화의 국면에 접어들 것이라고 보는 게 적절한 관측인 것 같다.