2008년 베이징올림픽은 경기 방법이나 규정 면에서는 2004년 아테네올림픽 때와 별 차이가 없다.

하지만 새롭게 추가된 종목과 없어진 종목이 있어 메달 수에는 변화가 있다.

이번 올림픽에선 총 28개 종목이 펼쳐지며, 302개의 금메달이 걸려 있다. 2004년 아테네올림픽 때와 종목 수는 같지만 메달 수가 하나 늘었다.

육상에서 여자 3000m 장애물 경기가 추가됐고, 사이클은 남-녀 BMX(산악자전거)가 새롭게 도입됐다.

또 수영에서는 10km 남-녀 마라톤이 추가됐고, 탁구는 남-녀 단체전이 새로 생겼다.

빠진 종목으로는 사격 남자 러닝 타깃, 여자 더블 트랩, 사이클 남-녀 스프린트, 탁구 남-녀 복식이 있다.

7개 종목이 추가되고 6개 종목이 빠져 금메달 수가 하나 늘어났다.

참가국 수도 늘어날 전망이다.

2004년 아테네올림픽 이후 투발루, 마샬 아일랜드, 몬테네그로 세 국가가 IOC(국제올림픽위원회)에 가입해 IOC 회원국 수가 202개국에서 205개국으로 늘어났기 때문이다.

아테네올림픽에는 당시 202개 IOC 회원국 중 201개국이 참가했다.

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