정부 고위 관계자는 "노무현 정부는 임기 중에 민영화를 단 한 곳도 하지 않은 것도 모자라 새 정부도 민영화를 못하도록 '대못질'을 해놨다"고 말했다. 실제로 노무현 전 대통령은 지난해 9월 제주혁신도시 기공식에서 "제 임기 안에 첫 삽을 뜨고 말뚝을 박고 대못을 박아버리고 싶다"고 했었다.

다른 정부 관계자는 "민영화는 해야 하는데 민영화된 공기업들은 지방으로 가지 않으려고 할 테고, 이전 예정 지방에서는 '예정대로 보내달라'고 할 테니 민영화를 추진하면 정부가 오도가도 못하는 처지가 될 수 있다"고 말했다.

현재 공기업 지방 이전을 전제로 진행 중인 대구·강원·경북·충북·울산 등 혁신도시 후보지는 면적기준으로 50% 이상 토지보상 협의가 이뤄졌다. 전남의 경우 93.9%에 달할 정도다. 공기업들이 예정대로 이전하지 않으면 안 될, 돌이키기 어려운 상황이 벌어지고 있다는 얘기다.

청와대 관계자는 "공기업을 민영화 하면서 지방 이전도 시키는 묘수, 아니면 민영화 대상 공기업이 이전하기로 예정된 지역에 뭔가 다른 것을 주는 방안 등 복잡한 '퍼즐'을 풀어야 해서 골치가 아프다"고 말했다.

현재 공공기관으로 지정된 기관 305개 중, 자체 수입이 85%를 넘고 자산 규모가 2조원 이상인 6개 시장형 공기업(한전, 가스공사, 부산항만, 인천항만, 인천국제공항, 공항공사)들이 민영화 우선 검토 대상이 될 것으로 보인다.

한국토지공사 등 자체 수입이 50% 이상인 18개 준(準)시장형 공기업들도 민영화 대상으로 거론되고, 철도·상하수도 사업 등도 민영화가 검토되고 있다.