미국의 피겨스케이팅 스타 미셸 콴은 열네 살이던 1994년 처음 세계주니어선수권대회를 제패했다. 성인 무대에서도 화려한 전적은 계속됐다. 콴은 1996년 세계선수권대회를 시작으로 2003년까지 5번이나 세계 최고의 자리에 섰고, 1998년부터 전미선수권대회 8연패(連覇)를 달성했다.

나무랄 데 없는 기량을 가지고도 올림픽과는 인연이 없었다. 콴은 1998년 나가노에서 은메달, 2002년 솔트레이크올림픽은 동메달에 그쳤다. 2006년 토리노올림픽 때는 부상으로 경기 출전을 포기한 뒤 기자회견장에서 눈물을 흘리기도 했다.

앳된 모습으로 은반을 누비던 '요정'은 어느덧 스물여덟 살이 됐다. 콴은 18일(한국시각) 미 국무부 소속의 민간 외교관 자격으로 아르헨티나 부에노스아이레스를 방문, 현지의 피겨스케이팅 꿈나무들을 지도했다. 승패를 따질 필요가 없는 은반은 그렇게 차갑지 않았다. 그래서 콴의 표정은 더 즐겁고 평온해 보였다.