정재성·이용대組, 세계 최강 꺾고
전영오픈 이어 스위스오픈도 정상

남자복식은 한국 배드민턴의 명실상부한 간판 종목이다. 1992 바르셀로나 올림픽에서 금메달을 목에 건 박주봉-김문수 조는 35회의 국제대회 우승 경력을 자랑하고, 2004 아테네 올림픽에서 시상대 맨 위에 선 김동문-하태권 조는 스물 세 번이나 세계 정상에 올랐다.

정재성(26)-이용대(20·이상 삼성전기) 조는 그 뒤를 잇는 '차세대 황금 복식조'다. 17일(한국시각) 스위스 바젤에서 열린 2008 스위스오픈 배드민턴 수퍼시리즈 남자복식 결승에서 정재성-이용대 조는 세계랭킹 1위 마르키스 키도-헨드라 세티아완 조(인도네시아)를 2대1(17-21 21-16 21-13)로 꺾고 전영오픈에 이어 두 대회 연속 정상의 기쁨을 누렸다.

전략의 승리였다. 상대의 빠른 서비스에 고전하며 1세트를 내준 정재성-이용대 조는 2세트부터 섣부른 공격 대신 수비에 치중하는 전략으로 나갔다. 끈질긴 수비와 지능적인 네트 플레이로 인도네시아 선수들의 실수를 유발하며 2세트를 가져 온 정-이 조는 3세트 들어 다시 과감한 공격으로 돌아서며 '세계 최강조'를 47분 만에 제압했다. 둘은 지난해 이용대가 화순실고를 졸업하고 삼성전기에 입단하며 본격적으로 호흡을 맞췄다. 2007 코리아오픈에서 우승하며 베이징 올림픽 금메달 후보로 급부상한 정-이 조는 이후 대회에선 부진했지만 올 해 들어 다시 살아나기 시작했다. 독일오픈 준우승에 이어 최고의 권위를 자랑하는 전영오픈에서 우승했고, 스위스오픈에선 세계랭킹 1위 조를 꺾고 정상에 섰다.

1m68의 정재성은 크지 않은 키에도 폭발적인 파워 스매시를 구사한다. 섬세한 네트플레이가 부족한 것이 단점. 청소년대표 시절부터 '제2의 박주봉'이라 불렸던 이용대는 나이에 어울리지 않는 침착한 네트 앞 처리가 돋보이지만, 힘이 부족해 후위에서의 결정력이 떨어진다. 정재성은 "서로 부족한 부분이 분명하고, 이를 채우기 위해 노력한 결과가 이제 나오는 것 같다"며 "영리한 경기 운영으로 게임을 지배했던 선배들에 비해 우리는 '빠른 배드민턴'으로 경기 흐름을 가져 오는 스타일"이라고 말했다.

스위스오픈을 끝으로 유럽 투어를 마친 한국대표팀은 18일 귀국한다. 2004아테네올림픽 이후 침체에 빠졌던 한국 배드민턴은 이번 유럽 투어에서 독일오픈 전 종목 석권, 전영오픈 남자복식·여자복식 우승, 스위스오픈 남자복식 우승 등의 성과를 남기며 베이징 올림픽 금빛 기대를 부풀렸다.