홍만, 효도르 다음은 크로캅?
크로캅 소속사 사장, 차기전 상대로 최홍만 언급

'왼발 하이킥의 달인' 미르코 크로캅(34ㆍ1m88ㆍ99kgㆍ크로아티아)과 '테크노 골리앗' 최홍만(28ㆍ2m18ㆍ158kg)의 맞대결이 추진되고 있다.

일본의 스포츠 전문지 스포츠호치와 산케이스포츠는 17일 '크로캅이 소속돼 있는 드림의 사사하라 사장이 크로캅의 다음 상대는 최홍만이 될 가능성이 높다고 밝혔다'고 보도했다.

크로캅은 지난 15일 일본 사이타마 슈퍼아레나에서 열린 일본 종합격투기 '드림(DREAM) 1' 슈퍼파이트에서 미즈노 다츠야(일본)를 1라운드 56초 만에 KO로 물리쳤다. 지난해 프라이드에서 UFC로 이적해 1승2패의 초라한 전적을 거뒀던 크로캅은 1년 6개월 만에 일본 무대에 돌아와 화끈한 KO승으로 복귀전을 장식했다.

그러나 비판도 많았다. 맞대결을 펼쳤던 다츠야가 크로캅의 격에 맞지 않는 약한 상대였다는 것. 이런 비판을 의식한 듯 크로캅은 "다음 경기에는 좀 더 강한 상대와 붙고 싶다"고 말하기도 했다.

이 와중에 드림의 사사하라 사장이 크로캅의 차기 맞대결 상대로 최홍만을 언급한 것.

두 가지 이유가 있다. 일단 구 프라이드 세력과 K-1이 합작해 만든 종합격투기대회 드림은 신생대회다. 따라서 널리 홍보할 필요가 있다. 대회의 간판스타인 크로캅과 최홍만의 대결은 팬들의 흥미를 자극하기에 딱 맞는 카드다. 또 드림 내에서 크로캅에 대적할 마땅한 상대가 없는 것도 최홍만과의 대결 가능성을 높이는 이유다.

이미 최홍만은 종합격투기로 여러차례 '외도'를 한 적이 있다. 특히 지난해 12월 31일 일본 사이타마 슈퍼아레나에서 열린 라스트 프라이드 '야렌노카 오미소카'에서 '격투 황제' 에밀리아넨코 효도르(러시아)를 맞아 1회 1분55초 만에 암바(팔을 지렛대 원리로 꺾는 관절기)로 기권패하기도 했다.

그러나 최홍만 측은 "아무런 요청도 들어오지 않은 상태라 뭐라 말할 수 없다"고 밝혔다.

한편, 사사하라 사장은 "오는 12월 31일 드림의 헤비급 초대 챔피언을 놓고 크로캅과 효도르의 대결을 추진할 것"이라고 밝혔다.



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