박근혜가 정치적 선택을 할 때 가장 중시하는 가치는 두 가지다. 하나는 '신뢰' '신의'요, 다른 하나는 '국민과의 약속'이다. 박근혜가 어떤 정치 상황에서 이런 가치를 거론할 때는 그가 그 국면을 매우 위중하게 인식한다는 징표이기도 하다.

한나라당이 다시 '박근혜의 선택'을 주시할 수밖에 없는 상황이다. 경우에 따라 폭풍을 몰고 올 수도 있다. 박 전 대표는 13일 자파(自派)의 좌장인 김무성 최고위원과 경선 때 자신을 지지한 영남 지역 의원들이 대거 탈락하자 허탈해 했다고 한다. 유정복 의원의 보고를 받고 "이게 도대체 어떻게 된 것이냐"고 물었다는 것이다. 하루 전인 12일 자신이 직접 '경고'한 터였다.

박 전 대표는 이날 "…이런 식으로 간다면"이라는 전제 아래 "선거가 끝나더라도 당이 화합하기 힘든 상황이 올 것" "신뢰는 깨지는 것 아니겠느냐"고 했다. 측근들은 박 전 대표가 이 대통령과의 신뢰 문제를 정면으로 제기했고, 상황 여하에 따라 다른 정치적 선택을 할 수 있다는 속내를 내비친 것이라고 해석했다. 측근들은 또한 두 사람 간 신뢰 붕괴의 원인을 보다 근원적인 데서 찾고 있다.

가장 중요한 이유는 이 대통령이 박 전 대표를 국정운영의 동반자로 인식하고, 그에 걸맞은 예우를 하고 있지 않다고 생각하는 데서 출발한다.

박근혜 핵심 측근의 말을 들어보자. "청와대와 내각을 구성할 때, 박 대표에게 '좋은 사람을 추천해달라'고 상의해 본 적이 있느냐. 당직개편 때 의견을 들은 적이 있느냐. 500명이나 되는 인수위 자문위원을 구성할 때 박근혜 사람을 50명쯤 넣을 테니 명단을 달라고 해봤느냐. 박 대표도 신세 진 사람 많고 챙겨야 할 사람도 많다. 그러나 번번이 외면했다." 그는 그렇게 해서 어떻게 '화합' '통합'과 '단합'을 이뤄낼 수 있느냐고 반문했다.