마라톤 세계기록(2시간4분26초) 보유자 게브르셀라시에(에티오피아)와 베이징올림픽 조직위원회가 올림픽 마라톤 코스 변경을 놓고 신경전을 벌이고 있다.

게브르셀라시에는 지난 11일(이하 한국시각) 베이징올림픽(8월 8일 개막) 마라톤에 출전하지 않겠다는 의사를 밝혔다. 중국의 심각한 대기 오염으로 인해 건강을 해칠 수 있다는 이유에서다.

그랬던 그가 13일 영국 방송 BBC와의 인터뷰에서 올림픽 마라톤 출전 가능성을 내비쳤다.

게브르셀라시에는 "모든 가능성을 배제하고 싶진 않다. IOC(국제올림픽위원회)에서 마라톤 경기 장소를 변경한다면 출전할 수 있다"고 말했다.

마라톤 출발 장소를 베이징 시내에서 외곽으로 바꾸고 출발 시간을 조정하자는 것이다.

이에 대해 순웨이데 베이징올림픽 조직위원회 대변인은 "마라톤 코스는 이미 결정됐으며 변경 계획은 전혀 없다"고 밝혔다.

이 대변인은 "우리 조직위는 올림픽 개최를 위해 베이징 대기 상태를 깨끗하게 만들 수 있다고 자신한다"고 말했다.

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