5개월만에 한라배 수영 출전
작년 전국체육대회 이후 처음

박태환(19·단국대·사진)이 21일부터 제주도에서 열리는 한라배 수영대회 자유형 200m에 출전한다. 국내 팬들에게 기량을 선보이기는 작년 10월 전국체육대회(광주) 이후 5개월여 만이다.

박태환은 당초 8월 베이징 올림픽 전까지 국내 대회 중에선 동아 대회(4월18일~22일·울산)에만 나가기로 했다가 계획을 앞당겼다. 지난달 말 대표팀 전지훈련(말레이시아 쿠알라룸푸르)에 합류하면서 컨디션을 기대 이상으로 끌어올리고 있기 때문. 전훈 초반 며칠은 적응하는 데 애를 먹었다. 후원사가 꾸려왔던 전담팀 코칭스태프가 작년 말 해체돼 두 달 가량 정상적으로 '몸 관리'를 하기 어려웠다. 하지만 1년여 만에 다시 만난 노민상 감독의 지도로 하루 최대 1만7000m씩 물살을 헤치는 의욕을 보이고 있다. 오전 7시부터 11시 반까지 헤엄치고, 오후 2시부터 1시간30분간 대표팀 근력 프로그램을 소화한 뒤 다시 3시간 동안 물을 갈랐다. 100m 단위로 목표 기록과 휴식 시간을 정해놓고 4000m를 헤엄치는 테스트도 통과해 동료들의 박수를 받았다. 집중적인 담금질 효과를 많이 보는 단거리의 상승세가 두드러진다. 최근 현지에 다녀온 대한수영연맹 정일청 전무는 "역시 대단한 선수다. 동료들이 쉬는 토요일 오후에도 장거리 파트너들과 훈련했다. 한라배에서 본인이 갖고 있는 자유형 200m 한국기록(1분46초73)을 깰 가능성이 보일 정도다"라고 말했다. 노 감독 역시 "훈련태도가 만족스럽다. 자유형 400m는 동아대회 때 시험해 보겠다"고 밝혔다. 박태환의 또 다른 유망 종목인 자유형 1500m는 올림픽 전까지 자체 기록 평가전이나 외국 대회를 통해 점검할 예정이다. 다음주 한라배 대회엔 박태환 외에 정슬기(연세대), 최혜라(서울체고) 등 대표팀 전원이 참가한다.