인도하키, 80년 만에 올림픽 본선 진출 실패

인도 남자 하키가 80년 만에 처음으로 올림픽 본선 진출에 실패했다. 인도는 10일(한국시각) 칠레 산티아고에서 열린 베이징올림픽 최종예선 결승전에서 영국과 맞붙었으나 0대2로 져 본선 티켓을 놓쳤다. 크리켓과 함께 최고 인기 스포츠인 하키가 올림픽 진출이 좌절되자 '힌두스탄 타임스', '타임스 오브 인디아' 등 주요 언론들은 "영국이 인도의 올림픽 희망을 깨뜨렸다"며 긴급 뉴스를 전했다. 호아킴 카르바요 대표팀 감독은 경기 직후 "책임을 지겠다"며 사임 의사를 밝혔다.

1928년 암스테르담에서 처음 올림픽 무대에 등장한 인도 하키는 2004년 아테네까지 18개 대회에 연속 출전했다. 첫 출전한 암스테르담 대회부터 1956년 멜버른올림픽까지 6회 연속 금메달을 차지한 인도는 통산 8번 올림픽 우승으로 호주(4회), 네덜란드, 파키스탄, 영국(이상 3회) 등을 제치고 최고의 '명문'으로 군림해 왔다. 그러나 모스크바올림픽(1980) 우승 이후 한 번도 올림픽 4강에 들지 못하며 내리막길을 걸었고, 세계랭킹도 9위까지 떨어져 아시아에서도 한국(5위)과 파키스탄(6위)에 밀리는 신세가 됐다.

베이징올림픽 남자 하키는 12개 출전국 중 11팀이 확정됐다. 2006 도하아시안게임에서 금메달을 딴 한국과 개최국 중국을 비롯해 파키스탄, 남아공, 캐나다, 네덜란드, 스페인, 벨기에, 호주, 뉴질랜드, 영국이 티켓을 확보했다. 마지막 1장의 출전권은 다음달 5일 시작되는 최종 예선전 우승국이 가져간다. 일본, 독일, 이탈리아, 말레이시아, 폴란드, 스위스가 출전한다.