한국 배드민턴이 3일 끝난 독일 오픈에서 남녀단식과 남녀복식, 혼합복식 등 5개 종목 전 종목을 석권했다. 이번 대회에 최강 중국이 1진과 2진을 혼성한 1.5군을 보내고, 독일 오픈이 2등급으로 분류되는 그랑프리 대회여서 큰 의미를 두기 힘들지만, 한국 배드민턴이 남녀 단식까지 포함해 전 종목을 휩쓴 것은 처음 있는 일이다.

최강 중국의 안방에서 열리는 이번 베이징올림픽에서 '노 골드'가 아니라 자칫 '노 메달'의 수모를 당할 수도 있다는 위기감을 갖고 있던 배드민턴계로선 최근 상승세에 고무돼 있다. 김중수 대표팀 감독은 "2004년 아테네올림픽 이후 힘겨운 세대교체기를 보내고 있는 데, 지난해 말부터 선수들에게 힘이 붙기 시작했다"고 말했다.

한국은 1996년 애틀랜타올림픽 이후 김동문과 나경민을 남녀 에이스로 내세웠지만, 이들이 2004년 아테네올림픽을 끝으로 은퇴하면서 어느 종목에서도 메달을 자신할 만한 카드가 없는 상황이다. 독일 오픈에서 가장 어려운 상대를 꺾고 금메달을 목에 건 것은 혼합복식의 이용대·이효정조(삼성전기)다. 세계 랭킹 12위인 두 선수는 결승에서 세계 랭킹 5위인 허한빈·유양 조를 만나 2대1(9-21 27-25 21-18) 역전승을 거두며 기염을 토했다.

이용대(20)는 김동문 은퇴 이후 가장 주목받는 새 얼굴이고, 이효정(27)은 나경민의 계보를 잇고 있다.

이효정은 여자복식 결승에서는 이경원(삼성전기)과 짝을 이뤄 일본의 마에다·스에츠나 조를 2대0으로 누르고 2관왕이 됐다. 이경원·이효정조는 현재 세계 4위로 한국 선수들 가운데 가장 높은 랭킹을 보유하고 있다. 한국 선수들끼리 맞붙은 남자복식에선 이재진(밀양시청)·황지만(강남구청)조가 정재성·이용대조(삼성전기)를 2대0으로 이겼다.

최근 코리아오픈에서 세계 1위인 중국의 린단을 꺾고 금메달을 목에 걸었던 이현일(김천시청)은 일본의 사사키를 2대0으로 가볍게 눌렀다. 이현일은 현재 세계랭킹 13위. 여자단식 세계 11위인 전재연(대교눈높이)은 중국의 하위 랭커 왕이한을 2대0으로 일축했다. 한국은 4일 영국 버밍엄으로 건너가 세계 톱랭커들이 모두 출전하는 전영오픈배드민턴 슈퍼시리즈에 출전해 진짜 실력을 검증받는다.