세계 격투기시장의 선두에 있다가 미국 UFC에 의해 사라졌던 일본의 격투단체 '프라이드'가 결국 FEG(K-1,히어로즈,K-1 MAX의 주최사)와 손을 잡고 새로운 종합격투기 대회인 '드림'을 탄생시켰다.

좋은 시합을 보여줄 역량 있는 선수층을 자랑하며 프라이드 무대에 향수를 가졌던 격투팬들에게 관심을 불러일으킬만하다

지난 2월13일 '드림'공식 출범 기자회견장에는 UFC에서 체면을 구기며 만신창이가 되어 돌아온 '크로캅'과 일본 국민 파이터 '사쿠라바 카즈시'를 비롯해 '사쿠라이 하야토'.' 카와지리 타츠야' .'아오키 신야' 등 많은 일본 파이터들이 모습을 보였다.

보도에 의하면 눈 길을 끈 것은 기자회견에 앞서 방영한 '드림'의 홍보영상 '효도르'와 '크로캅'등 의 유명 선수의 하이라이트 장면이 보여지면서 각각의 선수이름과 닉네임이 소개 되는데 우리에게 친근한 얼굴이 보였다.

'아키야마 요시히로' 한국이름 추성훈, 풍운의 사나이가 이번에는 닉네임 'SATAN'으로 불려지고 사탄의 느낌을 살려주는 음산한 분위기의 화면과 지난 대회에서 야유를 들으며 입장하는 모습도 잠시 보여 줬다

2006년 일본의 격투영웅 사쿠라바 카즈시와의 경기당시 크림 도포 사건으로 인하여 일본 언론들은 추성훈을 악역의 줄에 세웠었고 한술 더 떠서 지난해 연말 그 유명한 미사키 호통 사건도 있었다.

그러나 현재 일본에서는 추성훈에 대한 부정적인 감정은 많이 사라진 형편이다.

그도 그럴것이 악마가 되었던 악당이 되었던 실력면에서는 그를 폄하할 수 없다는 것을 그 들이 더 잘 알고 있기 때문이다

지나친 비약일지는 모르겠으나 실용주의를 내세웠던 중국의 등소평은 검은 고양이든 흰 고양이든 쥐 만 잘 잡으면 된다고 하지 않았던가 이제 모든 것은 그 의 손에 달려 있다. 뛰어난 실력을 가지고 노력하는 선수에게는 그 누구도 돌을 던질수 없는 법이다. 악당이 될 지 앞으로 영웅이 될 지는 추성훈 자신에게 달려있는 것이다.

열심히 한 길로 달려왔지만 자신의 뜻 과는 다르게 부침이 많았던 추성훈이 그의 도복에 태극기와 일장기가 하나 씩 있는것 처럼 한국인과 일본인의 경계인으로 상처를 가진 '아키야마 요시히로' 그 모든 부침과 상처가 또 다른 모습으로 그 를 성장시키리라 믿는다.

< 신철현 객원기자 scblog.chosun.com/codbs01>

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