김범수 전 대표는 최근 한국 본사와 미국 마운틴뷰에 ‘아이위랩’(IWILAB, http://www.iwilab.com)을 설립하고 새 인터넷 사업에 나선 것으로 확인됐다.

이와 관련 지난 주 일부 언론은 “김 대표가 신규사업을 추진하기 위해 지난해 스톡옵션으로 받은 NHN 주식 25만주를 매각, 345억원을 현금화했다”고 보도한 바 있다.

아이위랩은 지난 해 관악구 봉천동에 사무실을 운영하고 있다가 최근 분당구 정자동 쪽으로 사무실을 옮겼다. 현재 아이위랩의 웹서버 IP는 한국으로 표시되고 있고, 도메인 등록은 2006년 11월경에 등록한 것으로 나와 있다. 이 과정에서 기존 회사 로고 디자인도 확 달라진 것으로 보인다.

김범수 전 대표의 웹 공간(http://brian-kim.shoulddothis.com)으로 추정되는 곳에는 업계 관계자들로 보이는 사람들이 흔적을 남기기도 했다. 김 전 대표는 이 공간에서 ‘네이버는 잊어버리자(Forget Naver)’ ‘아이위랩으로 인터넷 세상을 이끌자(lead the internet world through iwilab)’는 등의 내용을 담아 놨다.

특히 아이위랩은 외부에서는 접속이 불가능한 http://buru.iwilab.com 이란 서비스와 개발 관련 홈페이지 http://dev.iwilab.com 가 내부 운영이 되는 것으로 파악된다.

이와 관련 아이위랩 코리아 관계자는 조선일보와 통화에서 “지난 주 말 일부 언론을 통해 보도된 것은 사실과 다소 다르다”며 “기사 삭제를 요청하려고 했는데 정정보도 형태가 된다고 해서 그냥 둔 것”이라고 설명했다.

그는 “인터넷 사업을 하는 것은 맞지만, 블로그 관련 사업을 할지는 지금 확인해 줄 수 없다”며 “대표님이 이번 주에 기자간담회를 통해 구체적인 사업 설명을 하실 것으로 알고 있다”고 덧붙였다.

관계자는 “해외를 겨냥한 서비스”라는 것 이외에는 구체적인 사업 배경에 대해서는 일체 언급하지 않았다.