독일오픈 81㎏급 슬로베니아 선수 꺾고 金

김재범(23·한국마사회)의 이름 앞엔 더 이상 '이원희 천적'이라는 수식어가 붙지 않는다. 작년 가을에 체급을 73㎏급에서 81㎏급으로 하나 올렸기 때문이다.

2008독일오픈 유도대회는 새 도전의 성공 가능성을 가늠해 볼 시험대였다. 김재범은 24일(한국시각) 함부르크에서 열린 81㎏급 결승에서 슬로베니아의 알리아스 세데즈를 물리치고 우승, 국제 무대에 자신의 존재를 알렸다. 연장 시작 3분40초 만에 효과 하나를 뺏어 금메달을 걸었다.

결승 진출까지의 과정도 인상적이었다. 4회전에선 일본의 다카마스 마사히로를 한판(연장전)으로 눕혔다. 다카마스는 2006도하 아시안게임 당시 73㎏급으로 출전해 이원희(27·한국마사회)에게 져 2위를 했던 선수. 김재범은 준결승에선 작년 세계선수권 81㎏급 챔피언인 브라질의 티아고 카밀로에 우세승을 거뒀다.

작년 10월 체급을 올린 뒤 2008베이징올림픽 1차 선발전 2위, 11월 말 KRA컵 코리아오픈 1위를 했던 김재범은 독일 오픈 우승까지 차지해 세계 정상으로 발돋움할 수 있다는 자신감을 얻었다.

2004세계청소년 선수권 우승자인 그는 뛰어난 힘과 스피드를 앞세워 2004아테네 올림픽 우승자인 이원희(27·한국마사회)와의 73㎏급 맞대결에서 강세를 보였다. 그런데 이원희를 제치고 나갔던 2005세계선수권에서 예선 탈락하고, 2006아시안게임 출전권을 이원희에게 뺏기면서 주춤했다. 2007세계선수권 선발전에선 신예 왕기춘(20·용인대)에게 무릎을 꿇었다.

하지만 김재범은 73㎏급 시절 자신을 괴롭혔던 감량의 고통에서 벗어나면서 81㎏급 적응을 마쳐 이 체급의 기존 국내 강호인 권영우(27·한국마사회), 송대남(29·남양주시청)과 올림픽 티켓을 놓고 3파전을 벌이게 됐다.

여자 유도 57㎏급에서 세계선수권을 3연패한 북한의 계순희는 이번 독일 오픈엔 63㎏급에 나서 3위를 했다.