"경제적 개혁·개방과 공산주의 독재는 양립할 수 없다, 권력은 강해질수록 부패하기 마련이다. 장기 권력은 반드시 부패한다는 말은 중국도 예외가 될 수 없다."

오자와 이치로<사진> 민주당 대표는 제1 세션에서 중국 공산당에 직격탄을 날렸다. 후진타오 중국 주석과 회담을 갖는 등 '친중(親中)파'로 알려진 그는 중국 공산당의 부패와 관련, "중국 공산당이 (부패로 실각한) 국민당처럼 되지 않을까 우려하지 않을 수 없다"고 했다. 그는 "모든 분쟁의 원인은 빈곤과 빈부 격차에서 시작한다"며 "중국은 빈부 격차에 대한 불만이 한꺼번에 폭발할 수 있다는 것을 알아야 한다"고 했다. 중국의 군비 확대 움직임에 대해 "주변 국가는 중국의 성장에 따른 군사력 팽창을 우려하고 있다. 중국이 인류사적으로 큰 공헌을 할 것이라는 것을 '현실의 행동'으로 보여줘야 한다"고 목소리를 높였다. 중국 공산당 지도부들과 만났을 때도 이런 의견을 전달했다는 오자와 대표는 "중국의 혼란은 세계적인 혼란으로 이어질 수 있다"며 "중국 정치가 연착륙할 수 있도록 이웃 나라(한국·일본)들이 지원해야 하는 것이 역사적 사명"이라고 했다.

반면 안손 찬 홍콩 전 정무사장은 정반대 시각을 나타냈다. 그는 "1997년 홍콩의 주권이 중국에 반환될 때 홍콩 경제가 망할 것이라는 우려가 많았지만 10년이 지난 홍콩은 중국의 다양한 지원으로 경제가 더 발전했다"며 "일부에서 중국의 부상을 우려하는 시각도 있지만 중국은 앞으로 환경 보호, 교역 등 각 분야에서 긍정적 역할을 할 것"이라고 말했다.