일본 최대 규모 도쿄 마라톤 일반인 참가자가 1위 '이변'
2시간8분40초 기록

일본 최대규모의 마라톤인 도쿄마라톤 겸 일본육상선수권에서 일반인 참가자가 일본 국내선수 중 1위(전체 2위)를 차지하는 이변이 일어났다.

3만2000여 일반부 참가자 중 한 명으로 17일 대회에 출전한 후지와라 아라타(26·JR 동일본)는 17일 대회에서 2시간8분40초를 기록, 엘리트와 일반인을 통틀어 일본 국내 1위를 차지했다. 전체 1위는 스위스의 빅터 로슬린(2시간7분23초). 이번이 두 번째 마라톤 출전인 후지와라는 베이징올림픽 선발전을 겸한 이 대회의 국내부 우승으로 올림픽 티켓 확보에 바짝 다가섰다. 일본 최고기록은 다카오카 도시나리가 2002년 시카고에서 세운 2시간6분16초이며 일본육상선수권 최고기록은 후지타 아쓰시가 2000년 기록한 2시간6분51초다. 그는 "엘리트 선수들과 마찬가지로 나도 올림픽 출전이 목표였다"며 "혹시 (우승이) 가능하지 않을까 하는 예상도 했다"고 자신했다. 그는 35㎞ 지점에서 발에 경련이 일어나 고전했다고 한다. 하지만 그는 당황하지 않고 보폭을 좁힌 뒤 페이스를 떨어뜨려 경련을 극복하는 노련함을 과시했다.

중학교 때 육상선수로 뛴 경험이 있는 그는 지난해 3월 초 비와코 대회에서 풀코스 마라톤에 데뷔했다. 당시 기록은 2시간30분대. 일반인 치고는 빠르지만 톱클래스 엘리트 선수와는 비교할 수 없는 기록이었다. 그러나 그는 1년여 만에 자기 기록을 20분 이상 단축하는 놀라운 성장세를 보였다.

일본 육상계는 "주력이 대부분 30대에 접어들어 20대 선수는 거의 공백이었는데 놀라운 신인이 나타났다"며 환영하고 있다. 요미우리 신문은 18일 "저조한 일본 남자마라톤에 2시간10분 안쪽의 선수가 나온 것은 3년 만의 일"이라며 "올림픽 대표 선발이 혼전 속으로 빠졌다"고 전했다.