◆어도비 플렉스3-AIR 정식출시 임박… RIA 열기 고조

RIA란 HTML로 구현하는 기존 웹사이트보다 더 풍부한(rich)한 UI를 제공할 수 있는 차세대 웹 환경을 일컫는 기술이다. 기존 웹페이지에서 볼 수 없었던 데스크톱 소프트웨어 수준의 웹 멀티미디어 환경을 자유롭게 구축할 수 있다는 점에서 전 세계적으로도 관심을 받고 있다.

RIA 기술은 오는 25일 ‘플렉스 3’와 ‘AIR(어도비 통합 런타임)’ 공식 발표를 앞두고 있는 어도비(http://www.adobeflex.co.kr)가 국내 시장을 주도하고 있는 가운데, 마이크로소프트(MS)와 투비소프트 등도 신기술을 대거 내놓으며 추격을 위한 고삐를 바짝 죄고 있는 상태다. 특히 지난해부터 RIA 관련 기술에 대한 관심이 크게 늘어나면서 “RIA 기술은 비즈니스 효율과 투자수익율(ROI)이 높다”는 평가를 받고 있기도 하다.

이날 어도비가 마련한 개발자 행사 역시 오는 25일 신제품 공식 발표와 다음 달 18일 국내 공식 출시 행사를 앞두고 RIA에 대한 개발자들의 궁금증을 사전에 풀어주기 위해 마련한 자리였다. 행사 시작하기 30여분 전부터 200여석 규모의 행사장은 가득 찼으며, 일부 자리를 차지하지 못한 개발자들은 뒤편에서 서서 강의에 귀를 기울였다.

옥상훈 한국어도비 차장은 발표에서 “어떻게 하면 개발자로서 경쟁력 갖출 수 있는지를 알 수 있는 기회가 될 것”이라며 “RIA 전문 인력의 필요성이 증대되고 있다”고 역설했다. 그는 “RIA 하나만 제대로 알고 있다면 앞으로 몇 년 동안은 먹고 살 걱정을 더는 셈”이라고 농담 반 진담을 건네기도 해 좌중을 웃음바다로 만들었다.

◆기업들, RIA 기술 만족도 80%에 달해

이날 발표에 나선 김창훈 KRG(http://www.krgweb.com) 연구원은 “RIA가 기업 시장에서 가장 중요한 환경으로 자리 잡고 있다”며 “시장조사기관 가트너 역시 ‘2010년까지 웹 애플리케이션의 60%가 RIA로 구축될 것’이라고 예상할 정도”라고 말했다.

김 연구원은 “RIA는 데이터 비주얼 등의 측면에서 볼 때 HTML 한계를 극복할 유일한 대안”이라며 “특히 분석 데이터 영역에서도 화려하게 시장에 등장하고 있다”고 평가했다.

그는 이날 글로벌 IT 기업 매니저들을 대상한 조사 결과를 함께 발표했다. 자료에 따르면 RIA 구축 계획을 묻는 질문에 72%가 이미 RIA를 개발했거나 1년 내 개발할 예정인 것으로 나타났다.

구축한 이유로는 ‘데이터비주얼 개선이 가장 큰 효과’라는 응답이 25%로 가장 많았다. 또한 실제로 이미 도입한 기업들을 대상으로 RIA의 사업 효율에 대해 질문했더니 70%가 대체적으로 만족스럽다는 반응을 보였다. 김 연구원은 “보통 새로운 IT 기술인 경우 만족도가 ‘40% 미만’인 경우가 많다는 점을 감안할 때 매우 높은 수치”라고 평가했다.

이날 김 연구원은 “RIA가 실제 투자 수익률이 높은 기술”이라는 점을 여러 차례 강조했다. RIA를 도입한 미국의 한 호텔 예약 웹사이트의 경우 연간 수익률이 185%~1300% 까지 폭증했다. 특히 RIA를 구축 한 후 예약 비율은 30%까지 늘어났고, 예약 취소율도 크게 줄어들었다.

향후 기업들의 주요 RIA 구축 방향으로는 ‘사용자 웹 경험 개선’이 46.5%를 차지했다. ‘RIA 구현에 대해 어떤 평가를 내리고 있나’는 질문에 ‘다소 성공적(60%)’과 ‘매우 성공적(20%)’이라고 답했다. 기술 만족도가 80%에 이르는 것이다.

RIA를 구현하기 위한 기반 기술은 어도비가 62.4%로 과반이 넘었고, 그 뒤로 한국MS 18.5%, 투비소프트 12.7% 등 순이었다.

그는 “이번 조사 결과 RIA가 기업용 시스템 구현의 필수 기술이라는 인식이 높아지고 있다”며 “IT가 단순한 기술 지원 도구로서 괴리된 것이 아니라, 사이트 운영자들이 사업 영향력에 관심을 갖게 하는 계기가 됐다”고 평가했다. 그는 또 “RIA는 단순한 웹 기술이 아닌 비즈니스 목표를 구현하기 위한 전략적인 도구”라고 덧붙였다.

◆“고객은 붓이 아니라 그림을 원한다” 개발자들에게 충고

이어 진행된 플렉스 3와 AIR 개발자 가이드 발표에서 옥상훈 한국어도비 차장은 “인터넷 서비스를 개선하기 위한 ‘플렉스 3’는 ▲개발자와 디자이너의 협업, ▲향상된 데이터 처리 콤포넌트, ▲진화된 개발 플랫폼, ▲데스크톱 RIA 애플리케이션 개발 등의 특징을 가지고 있다”고 설명했다.

그는 또 “데스크톱용 RIA를 개발하기 위한 ‘AIR’의 경우 운영체제 환경과 상관없이 상호 호환될 수 있는 엔진을 탑재하고 있고, 데스크톱 요소를 대거 추가했기 때문에 플렉스와 함께 차세대 인터넷 소프트웨어를 개발하는데 유용한 환경이 될 수 있다”고 자평했다.

옥상훈 차장은 발표 후반부에 “RIA 개발자들은 ABCD를 알아야 한다”고 했다. ABCD란 구조(‘A’rchitecture), 미적 감각(‘B’eauty), 컨설팅(‘C’onsulting), 개발(‘D’eveloping)이 바로 그것이다. 그는 “기술은 수단일 뿐 목적이 되어서는 안된다”며 “고객은 그림을 원하지 붓을 원하지는 않는다”고 조언했다. 그는 또 “플렉스 개발자는 디자이너와의 협업 방식을 늘 고민해야 한다”며 “늘 사용자들을 불편하지 않게 배려하고, 보다 명확하게 개선하며, 보다 신속하게 처리될 수 있는 환경을 구축하는 컨설팅 감각도 필요하다”고 말했다.

한편, 개발자를 대상으로 한 이번 행사는 오는 21일 IT관리자 및 웹 디자이너를 위한 RIA 세미나로 이어진다.