오는 2월 24일 전 세계챔피언 지인진선수가 일본의 '카지와라 유지'와 K-1에서 데뷔전을 가진다.

경기를 앞두고 있는 지인진선수의 승리의 관건은 킥을 얼마나 잘 막아내느냐에 달려있을 것 같다. 앞서 세계 복싱챔피언 출신으로 K-1에 진출한 최용수선수의 경우를 보더라도 복싱을 베이스로 3연승을 올렸으나 K-1맥스 최고 수준의 파이터 '마사토'를 만나 계속된 로우킥에 의해 무너졌다.

그 뿐 아니라 복싱경기에서 처럼 상체를 크게 숙이는 동작도 상대에게 킥을 허용하여 결정적으로 패배하는 빌미가 된 것이다.

그런 점을 보완하기위해 현재 킥복싱의 나라 태국에서 훈련에 매진중이다.

지난 2007년 K-1으로 갈 것을 결정하고 당시 한국 유일의 세계챔피언 타이틀을 자진반납하는 사상 초유의 사태를 빚으며 그는 복싱계를 떠났다.

KBC(한국 권투위원회)에 챔피언 은퇴서를 제출하면서 "복싱에 대한 애정은 안고 가겠다"는 말을 남겼다

15살, 철 들 무렵부터 시작한 복싱을 세계챔피언 벨트를 스스로 반납하면서까지 왜 떠나야 했을까?

애정을 안고서도 그는 왜 떠날 수 밖에 없었을까?

그가 떠나는 이유는 너무나 간단 명료 한 것 바로 생활고 때문이다

복싱계의 전반적인 침체로 인해 세계타이틀이 걸린 지난번 매치에서 그 의 손에 들어온 돈은 우리나라 돈으로 천만원이 채 안되는 1만달러. 복싱계의 비상식적인 분배 구조 때문에 원래의 파이트머니에서 각종 명목으로 떼어내고 남은 금액이다. 게다가 경기는 1년에 한번 정도로 천만원이 안되는 돈으로 네식구가 일년을 산 셈이다

1983년 장정구선수의 세계타이틀매치의 관중수는 1만여명이였던데 반해 2006년 열린 그 의 세계타이틀매치의 입장 관객은 겨우 300여명이었다. 이 사실 하나만 보더라도 복싱계의 현재 상황에 대해 별 다른 설명이 필요 없을 것 같다

한국 유일의 세계챔피언이라는 자부심도 복싱의 자존심을 버린 변절자라는 말도 더 이상 갈 곳이 없는 막다른 골목 끝에 선 두 아이의 아버지인 그 에게는 그다지 중요하지 않은 듯 싶다.

루비콘강을 건넌 지인진 선수에게 부디 행운의 여신이 그의 편에 서기를 바란다.

< 신철현 객원기자 scblog.chosun.com/codbs01>





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