발바닥 물집·근육 경련… 데이비스컵 악전고투
8강 탈락 후 눈물… "이제는 후배들이 해줘야"

이형택(세계44위·삼성증권)이 완전히 지친 걸까? 11일 오전(한국시각) 막을 내린 남자 테니스 국가대항전 데이비스컵 월드그룹(16강) 1회전에서 독일 필립 콜슈라이버(28위)에 패한 이형택은 수건에 얼굴을 묻고 눈물을 쏟느라 한동안 움직이지 못했다.

이형택은 콜슈라이버를 맞아 양 발바닥에 물집이 잡히고 다리에 근육경련이 일어나 허리까지 통증이 올라온 상태에서 악전고투했다. 그러나 결과는 1대3 패배. 한국은 1승3패로 8강 티켓을 독일에 내줬다.

그는 "정상적인 상태로 경기했으면 이길 수 있었을 것"이라며 "한국의 첫 월드그룹 8강을 기대했는데 지고 말았다"고 고개를 떨궜다. 이형택은 데이비스컵 출전 이전부터 "데이비스컵은 이번이 마지막 출전" "이제 후배들이 좀 해줘야 하는 것 아니냐"는 말을 했다. 5전 3선승제인 데이비스컵 승리를 위해선 자기 혼자 3일 연속으로 출전해 단식 2승을 올리고 복식 1승을 보태야 하지만 이는 월드그룹 국가 간 대결에선 현실적으로 어렵다. 게다가 한국 남자테니스에는 세계 50위 안팎의 선수와 대등하게 겨룰 후배도 없다. 이형택과 함께 출전한 전웅선(321위) 안재성(329위)도 아직 갈길이 먼 선수들이다. 전영대 대표팀 감독은 "이형택 하나로 버티는 데 이제 한계가 온 것 같다"고 했다.

이형택의 소속팀인 삼성증권 주원홍 감독도 "이형택도 나이(32세)가 있기 때문에 회복이 예전보다 느리다"면서 "이형택 한 명으로 월드그룹에 진출한 것 자체가 기적같은 일"이라고 했다.

이형택은 데이비스컵 경기 다음날 오전 ATP(세계남자테니스) 투어 마르세유 대회에 참가하기 위해 프랑스행 비행기에 올랐다. 물집 때문에 출전이 어려운 상황이지만 대회 기권이 허락되는 기간을 넘긴 탓에 메디컬 체크를 받고 출전 여부를 결정해야 한다. 이형택은 현지 인터뷰에서 "후배들도 보다 강한 승부욕을 갖고 훈련해야 한다"며 "그런 정신이 없다면 발전은 바라기 어려울 것"이라고 했다.