뉴욕 자이언츠, 종료 직전 터치다운… 17년만에 우승
18전 전승 결승 오른 뉴잉글랜드 '퍼펙트 신화' 불발
입장권 최고 1800만원, 30초 광고 25억원 빅이벤트

미국 뉴욕이 들썩인 순간, 보스턴 시민들은 고개를 숙였다. 미국 스포츠의 대표적 라이벌로 꼽히는 두 도시의 명암은 경기 종료 39초를 남기고 갈렸다. 뉴욕 자이언츠의 극적인 역전승에 수천여 팬들이 타임스스퀘어 광장에 몰려 나와 '자이언츠'를 소리 높여 외쳤고, 맨해튼을 달리던 택시들은 '승리의 경적'을 울려댔다.

4일 오전(한국시각) 애리조나주 글레데일의 애리조나 대학 스타디움에서 열린 NFL(미 프로풋볼) 챔피언결정전 수퍼볼. 뉴욕 자이언츠가 보스턴을 연고로 하는 뉴잉글랜드 패트리어츠를 17대14로 꺾고 빈스 롬바르디 트로피를 품에 안았다. 메이저리그(미 프로야구)나 NBA(미 프로농구) 등에서 최근 보스턴에 눌려 지내던 뉴욕 스포츠가 단숨에 자존심을 회복한 순간이었다. 경기 전 초점은 무패행진을 달리던 뉴잉글랜드의 '퍼펙트 시즌' 달성 여부에 있었다. 뉴잉글랜드는 NFL 최초로 19전 전승 우승에 도전했고, 뉴욕은 NFC(내셔널 콘퍼런스) 5위(10승6패)로 와일드카드를 받아 플레이오프에 턱걸이한 팀.

뚜껑을 열자 양상은 달랐다. 최고 공격팀 뉴잉글랜드를 맞아 대등한 경기를 벌이던 뉴욕은 경기종료 2분여를 남기고 터치다운을 빼앗기며 10―14로 뒤져 벼랑 끝에 몰렸다. 공격권을 넘겨받은 뉴욕은 2분 안에 터치다운을 성공시켜야 하는 급박한 상황. 뉴욕 쿼터백 일라이 매닝의 진가가 그 순간 드러났다. 잇달아 패스를 성공하며 야금야금 상대 진영으로 전진한 매닝은 종료 39초 전 플리시코 버레스에 극적인 결승 터치다운를 연결해 뉴욕에 17년 만의 우승을 안겼다. 미 대륙을 들었다 놓은 짜릿한 역전 명승부는 세계 각국 54개 방송사가 33개 언어로 232개국에 중계했다.

경제전문지 포브스가 분석한 수퍼볼의 브랜드 가치는 3억7900만 달러(약 3573억원). 하계 올림픽(1억7600만 달러), FIFA 월드컵(1억3000만 달러)과 비교해 보면, 세계 최고의 단일 스포츠 이벤트란 말이 나올 만하다. 6만5000명을 수용하는 경기장 입장 티켓값도 '금값'이었다. 공식 가격 700~900달러인 티켓은 인터넷 경매 사이트에서 최고 1만9446달러(약 1830만원)에 거래됐다. 이날 경기의 입장 수입만도 3100만달러(약 292억원)에 달했다.

뜨거운 광고 전쟁도 놓칠 수 없다. 50%에 육박하는 시청률을 자랑하는 수퍼볼은 각 기업들이 한 해 가장 중요한 마케팅 포인트로 삼는 이벤트. 30초짜리 광고 하나의 가격이 270만달러(약 25억원)를 호가했다. 이번 수퍼볼엔 모두 48회 광고가 나갔고, 한국 기업으로는 현대자동차의 광고가 3·4쿼터에 한 번씩 전파를 탔다.