형제가 나란히 슈퍼볼 MVP를 차지하는 진기록이 터져 나왔다.

4일(한국시각) 미국 애리조나 주 글렌데일 피닉스 대학 스타디움에서 열린 제42회 미국프로풋볼(NFL) 챔피언 결정전 슈퍼볼에서 일라이 매닝이 이끄는 뉴욕 자이언츠가 18전승을 달리던 뉴잉글랜드 패트리어츠를 물리치는 이변을 일으켰다. 지난 시즌 슈퍼볼에서 인디애나폴리스 콜츠 소속인 형 페이튼 매닝이 슈퍼볼 MVP를 차지한 이후 1년 뒤 동생 일라이 매닝도 슈퍼볼 MVP를 수상하는 가문의 영광을 이뤄냈다.

당초 경기의 초점은 사상 처음으로 정규리그 16전 전승에 이어 플레이오프 2승을 포함해 18연승 행진 중인 아메리칸 콘퍼런스(AFC) 챔피언 뉴잉글랜드 패트리어츠가 무패로 슈퍼볼을 차지하느냐에 쏠려 있었다. 하지만 결과는 정반대였다.

뉴욕 자이언츠는 4쿼터 종료 39초전, 일라이 매닝에 패스를 받은 플라시코 버레스의 13야드 터치 다운으로 18전 전승을 달리던 뉴잉글랜드 패트리어츠를 17-14로 누르고극적인 재역전 우승을 연출했다. 뉴욕은 1986년, 1990년에 이어 통산 세 번째 슈퍼볼 우승이다.

일라이 매닝은 경기 내내 뉴잉글랜드 수비수들에 막혀 끌려 다녔지만 4쿼터 막판 극적인 터치 다운을 이끌며 승리의 수훈갑이 되었다.

일라이 매닝은 1970년대 NFL를 대표하던 쿼터백 아치 매닝의 세 번째 아들로 어릴 적부터 천재적인 기량을 가진 둘째 형 페이튼 매닝과 늘 비교되었다. 하지만 일라이는 형처럼 되기위해 노력하지 않고 스스로가 만족할만한 플레이를 하는 것을 목표로 삼았다. 일라이는 형만큼 탁월한 재능은 없었지만 끊임없는 노력을 바탕으로 오늘날 슈퍼볼 MVP로 우뚝설 수 있었다.

< 김태형 객원기자 save-49@hanmail.net>





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